Puedes orar sin encontrar las palabras adecuadas. Puedes tomar prestada una línea que otra persona ya rezó, rezar despacio el Padre Nuestro, decir una sola frase o quedarte en silencio en la presencia de Dios, y las tradiciones cristianas cuentan cada una de estas cosas como oración.
Pablo le dijo a la iglesia de Roma que los creyentes no siempre saben qué pedir en la oración.
En Romanos 8:26 escribe que «qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos», y sigue describiendo la ayuda que llega en esa misma debilidad. Las citas bíblicas de esta página son de la Reina-Valera 1909. El Catecismo de la Iglesia Católica parte del mismo punto: «Solo cuando reconocemos con humildad que “qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos”, estamos listos para recibir gratuitamente el don de la oración.» (las citas de fuentes en inglés están traducidas)
Si no tienes claro a quién le estás orando, estás en buena compañía. El Pew Research Center informó, a partir de su estudio de 2014 con unos 35,000 adultos de Estados Unidos, que cerca de uno de cada cinco adultos sin afiliación religiosa oraba a diario.
Si solo tienes un minuto
Una línea para tomar prestada esta noche
Salmo 70:1, «apresúrate, oh Dios, á socorrerme», o cualquier línea de la tabla de abajo.
El Padre Nuestro
Palabras dadas a un discípulo que preguntó cómo orar. Dila una vez, despacio.
Al recostarte
La oración desde una cama aparece en la Escritura. El Salmo 63:6-7 es una oración para las horas en vela.
Cuando no puedes orar en absoluto
Pide a alguien que ore por ti, y pide a un capellán o a un amigo que lea un salmo en voz alta.
¿Qué puedo orar cuando no tengo nada propio?
Los salmos son las palabras prestadas más antiguas. Cada uno fue rezado por primera vez por alguien en una oscuridad concreta, y cada uno puede decirse como propio sin tener que componer nada. A continuación van seis breves, con quién habla y cuándo podría encajar la línea.
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| Salmo 6:2, «Ten misericordia de mí, oh Jehová, porque yo estoy debilitado: sáname, oh Jehová, porque mis huesos están conmovidos.» | Un hablante enfermo y angustiado que pide misericordia | Agotado en el cuerpo o en el espíritu |
| Salmo 22:1-2, «DIOS mío, Dios mío, ¿por qué me has dejado? ¿por qué estás lejos de mi salud, y de las palabras de mi clamor?» | Alguien que clama desde el abandono | Cuando Dios parece lejos |
| Salmo 42:1-2, «COMO el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo: ¡cuándo vendré, y pareceré delante de Dios!» | Un alma sedienta de Dios, lejos del templo | Cuando echas de menos lo que la oración solía ser |
| Salmo 88:1-2, «OH Jehová, Dios de mi salud, día y noche clamo delante de ti. Entre mi oración en tu presencia: inclina tu oído á mi clamor.» | Alguien que clamaba día y noche desde su angustia | Una noche larga sin respuesta todavía |
| Salmo 130:1-2, «DE los profundos, oh Jehová, á ti clamo. Señor, oye mi voz; estén atentos tus oídos á la voz de mi súplica.» | Una voz que clama desde lo profundo, conocida por su inicio en latín, De profundis | Cuando estás en el fondo de algo |
| Salmo 70:1, «OH Dios, acude á librarme; apresúrate, oh Dios, á socorrerme.» | Una súplica urgente de ayuda; en la tradición latina sus palabras abren la Liturgia de las Horas como «Oh Dios, ven en mi auxilio; Señor, date prisa en socorrerme» | Cuando lo único que tienes es «ayuda» |
Atanasio, en su Carta a Marcelino, describe los salmos como palabras en las que quien los recita reconoce su propia vida y sus sentimientos. Eso es lo que te dan las palabras prestadas: alguien ya las rezó en la misma oscuridad, y puedes decirlas sin encontrar nada propio.
Una idea pequeña de este sitio: esta noche, guarda una línea en el teléfono, en notas o como mensaje para ti mismo, para que esté ahí a las 3 de la mañana, cuando tus propias palabras no estén. Versículos breves para la ansiedad recoge la lectura que Juan Casiano hace del Salmo 70:1, y Versículos para el dolor crónico reza con el Salmo 13 y el Salmo 142 durante un brote.
Una línea guardada basta para acudir a ella.
¿Qué significa Romanos 8:26 cuando Pablo dice que no sabemos cómo orar?
Este es el pasaje al que la gente vuelve una y otra vez, así que conviene leerlo en su contexto. Pablo escribe a la iglesia de Roma, en plural, en un capítulo sobre el sufrimiento presente y la esperanza. La creación gime (versículo 22), los creyentes gimen mientras esperan (versículo 23), y entonces llega el versículo sobre la oración:
26 Y asimismo también el Espíritu ayuda nuestra flaqueza: porque qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos; sino que el mismo Espíritu pide por nosotros con gemidos indecibles. 27 Mas el que escudriña los corazones, sabe cuál es el intento del Espíritu, porque conforme á la voluntad de Dios, demanda por los santos.
Romanos 8:26-27, en la Reina-Valera 1909.
Tres palabras griegas la sostienen, y el léxico de Bible Hub explica cada una. Astheneia es debilidad o falta de fuerza. Stenagmois alalētois significa gemidos que no pueden ponerse en palabras. Hyperentynchanei significa interceder por otro. El Catecismo, párrafo 741 cita el versículo cuando habla de la ayuda del Espíritu Santo.
Los lectores cristianos difieren sobre de quién es este gemido. Algunos oyen solo el del Espíritu, otros el del creyente, otros ambos, y algunos lectores pentecostales lo relacionan con orar en lenguas, mientras otros lo leen como un gemido sin palabras. El texto deja eso abierto, y qué es hablar en lenguas trata del don en sí.
Lo que da el pasaje es esto: la debilidad se nombra como el lugar donde empieza la oración, y dentro de ella se promete ayuda. Un gemido sin palabras sigue perteneciendo a la oración. Qué dice la Biblia sobre el sufrimiento y qué decir a alguien que perdió a un hijo citan estos versículos; esta página lee su contexto.
¿Es el Padre Nuestro la oración más poderosa?
Si buscas la oración más fuerte, o la que más agrada a Dios, los Evangelios dan una respuesta sencilla: la oración que Jesús dio cuando se la pidieron. En Lucas, un discípulo pide que le enseñen, y Jesús le da las palabras.
1 Y ACONTECIÓ que estando él orando en un lugar, como acabó, uno de sus discípulos le dijo: Señor, enséñanos á orar, como también Juan enseñó á sus discípulos. 2 Y les dijo: Cuando orareis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos; sea tu nombre santificado. Venga tu reino. Sea hecha tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra. 3 El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy. 4 Y perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos á todos los que nos deben. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del malo.
Lucas 11:1-4, en la Reina-Valera 1909.
En Mateo, la oración llega después de que Jesús dice a quienes lo escuchan que «vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis». La forma de Mateo es más larga y la de Lucas más corta. Una tradición de manuscritos omite la línea final, «Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. Amén.»
Las iglesias la dicen con pequeñas diferencias, «deudas», «ofensas» o «pecados», y los libros católicos, ortodoxos, anglicanos y protestantes imprimen cada uno la suya. El Catecismo, párrafos 2759 a 2865 la trata como la oración cristiana fundamental, y el Catecismo menor de Lutero la explica petición por petición.
Todas las tradiciones la conservan, y fue entregada como un don de palabras, ofrecido a personas que no sabían qué decir. Una forma de usarla: rézala una vez, despacio, y detente en la línea que encaje esta noche. Versículos para problemas económicos reza la línea del pan de cada día.
¿Puedo orar con solo unas pocas palabras, o sin ninguna?
La Escritura conserva oraciones que fueron silenciosas, que tomaron un solo aliento o que nunca se escribieron. Ana, en 1 Samuel 1:9-18, ora en el templo mientras sus labios se mueven y no sale ningún sonido.
El texto dice: «Mas Anna hablaba en su corazón, y solamente se movían sus labios, y su voz no se oía». Elí la toma por borracha, ella le responde que ha estado derramando su alma ante Yahvé, y él la despide en paz.
Nehemías ora en el hueco entre la pregunta del rey y su propia respuesta: «Y díjome el rey: ¿Qué cosa pides? Entonces oré al Dios de los cielos».
Jesús dice a quienes lo escuchan: «cuando oras, éntrate en tu cámara, y cerrada tu puerta, ora á tu Padre que está en secreto», y deja las palabras en manos de quien ora. Marcos 1:35 registra que Jesús se levantó temprano y fue a un lugar desierto a orar, sin registrar lo que dijo.
Lo que estos textos dan es compañía para una oración corta o sin palabras. También responde si la oración debe ser silenciosa o en voz alta: la Biblia registra ambas. La oración de una línea del recaudador de impuestos está en cómo volver a Dios, y Jesús en Getsemaní está en cuando la respuesta a una oración es no o nada.
¿Está bien orar acostado, y cuál es la mejor postura?
Sí. La Escritura registra muchas posturas, y ninguna se presenta como la que hay que usar:
- De pie: 1 Reyes 8:22 y Marcos 11:25.
- De rodillas: Daniel 6:10 y Lucas 22:41.
- Rostro en el suelo: Marcos 14:35.
- Manos levantadas: 1 Timoteo 2:8.
- En la cama: Salmo 4:4.
- Caminando por un campo: Génesis 24:63.
El Catecismo, párrafos 2700 a 2719 trata el cuerpo como parte de la oración vocal, y la práctica ortodoxa incluye las postraciones, y estar de pie o de rodillas, en servicios concretos. Para quien está demasiado enfermo o cansado para arrodillarse, esta es una oración que se hace desde la cama.
El pasaje que este sitio ofrece para las horas en vela, dentro de su tema No poder dormir, es el Salmo 63:6-7, y se lee de forma natural como una oración dicha en la cama. En la Reina-Valera 1909, con los versículos que lo rodean:
3 Porque mejor es tu misericordia que la vida: mis labios te alabarán. 4 Así te bendeciré en mi vida: en tu nombre alzaré mis manos. 5 Como de meollo y de grosura será saciada mi alma; y con labios de júbilo te alabará mi boca, 6 Cuando me acordaré de ti en mi lecho, cuando meditaré de ti en las velas de la noche. 7 Porque has sido mi socorro; y así en la sombra de tus alas me regocijaré. 8 Está mi alma apegada á ti: tu diestra me ha sostenido.
Salmos 63:3-8, en la Reina-Valera 1909.
El Salmo 63 está escrito desde un lugar seco y difícil. Las velas de la noche son, sencillamente, las horas en que quien habla está despierto, y el salmo le da algo que darle vueltas durante ellas. Te ofrece una oración que empieza recostándote, recordando a Dios y pensando en él durante la noche, sin que se pida nada a tu cuerpo ni al reloj. Quédate con una pregunta: «¿Qué podrías darle vueltas en las horas en que estás despierto?» Puedes leer el Salmo 63:6-7 con los versículos que lo rodean cuando quieras más de su contexto.
Una oración que empieza recostándote.
¿Cuál es el mejor momento para orar, y qué digo primero?
Varias horas aparecen en la Escritura. Daniel se arrodilla tres veces al día (Daniel 6:10). Un salmista ora por la tarde, por la mañana y al mediodía (Salmo 55:17), otro se levanta a medianoche (Salmo 119:62), y Pedro y Juan suben al templo a la hora novena, la hora de la oración (Hechos 3:1).
La Liturgia de las Horas, de la US Conference of Catholic Bishops, fija las oraciones de cada hora del día, y la práctica judía mantiene tres oraciones diarias, Shacharit, Mincha y Maariv, que puedes leer en Sefaria. Cada tradición mantiene sus propias horas, así que el mejor momento es el que puedas mantener.
Quizá te hayan dado una fórmula. ACTS significa adoración (adoration), confesión (confession), acción de gracias (thanksgiving) y súplica (supplication), una ayuda para la enseñanza usada en iglesias protestantes. «Las 5 P de la oración» aparece en versiones distintas, normalmente alabanza, arrepentimiento, petición y acción de gracias, y la quinta P cambia de un maestro a otro. Ambas son marcos que algunas personas encuentran útiles, y nadie está obligado a usar ninguno.
Para la primera frase, las tradiciones empiezan en lugares distintos: «Padre nuestro», el nombre de Dios o de Jesús, la acción de gracias, o una fórmula fija. Dos fórmulas fijas para empezar son la oración judía de la mañana Modeh Ani, «Te doy gracias con gratitud, Rey vivo y perdurable, porque con misericordia has restaurado mi alma dentro de mí; grande es tu fidelidad» (Sefaria), y el inicio de la bendición matutina de Lutero en el Catecismo menor: «En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.»
¿Qué oraciones cortas guardan las tradiciones para cuando se acaban las palabras?
Varias tradiciones guardan una línea lo bastante corta para decirla en un solo aliento, cada una citada aquí tal como aparece impresa:
- Ortodoxa: el Trisagio, «Dios santo, santo y poderoso, santo e inmortal, ten piedad de nosotros» (Orthodox Church in America prayers).
- Metodista: la Oración del Pacto de Wesley, que empieza: «Ya no soy mío, sino tuyo» (United Methodist Church).
- Católica: la línea repetida de la coronilla de la Divina Misericordia, «Por amor de su dolorosa Pasión, ten misericordia de nosotros y de todo el mundo» (US Conference of Catholic Bishops).
- Anglicana: Completas y las oraciones por personas y familias del Libro de Oración Común (Church of England).
La Oración de Jesús es más una práctica que un texto. La Orthodox Church in America la llama la oración del corazón. Se reza a menudo con un cordón de oración, un chotki o komboskini, bajo la guía de un padre espiritual, y es oración, nunca una técnica para producir resultados. Versículos para el dolor crónico imprime sus palabras.
Si te preocupa hacerlo mal, esto es lo que pide Jesús. En Mateo 6:5-7 describe una oración que no es una actuación para otros ni un montón de palabras, dirigida a un Padre que ya sabe lo que necesitas. Eso te da permiso para ser breve.
Y después está el silencio. El Catecismo describe la oración contemplativa como «una mirada sencilla a Dios en el silencio y el amor» (los mismos párrafos, 2709 a 2719), y la tradición ortodoxa habla de la hesiquia, la quietud. Las tradiciones difieren sobre si el silencio es la oración más alta, y eso puede quedar abierto. Versículos para cuando te sientes lejos de Dios trata la oración centrante, la espera de los cuáqueros, la lectio divina y el examen.
¿Qué hago si no puedo orar en absoluto?
Las tradiciones ofrecen algo primero: otras personas oran por ti. El Catecismo habla de la comunión de los santos y de la intercesión en los párrafos 946 a 962 y 2634 a 2636. Santiago 5:14-16 llama a los ancianos de la iglesia a orar por los enfermos, y Hebreos 7:25 y Romanos 8:34 describen a Cristo viviendo para interceder.
Un amigo puede leer un salmo en voz alta, y una oración escrita puede decirla otra persona. Un capellán de hospital o de hospicio puede sentarse contigo; pregunta en la estación de enfermeras, con la trabajadora social o en los servicios para pacientes. Los capellanes ofrecen escucha, oración cuando se les pide, y apoyo a personas que no tienen claro lo que creen.
Un mensaje para enviar, con las palabras de este sitio: «¿Puedes orar por mí esta semana? Yo no encuentro las palabras.»
Si la pérdida de palabras viene acompañada de pérdida de sueño, de apetito y de interés, un médico puede ayudar. El National Institute of Mental Health incluye «dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones» entre los signos de la depresión, y el NHS incluye las dificultades de concentración junto con el ánimo bajo. Son descripciones, no un diagnóstico. Habla con un médico junto con tu pastor o sacerdote, en la misma semana.
Algunas oraciones consisten solo en quedarse quieto.
Si te han dicho alguna de estas frases, o si tú mismo has dicho alguna, aquí tienes una línea para usar en lugar de cada una. Son palabras de este sitio.
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| «No estás orando bien.» | «Cualquier palabra que tengas basta, y también basta no tener ninguna.» |
| «Ora con más fuerza.» | «¿Puedo orar contigo, y tú solo escuchar?» |
| «Si tuvieras fe, sabrías qué decir.» | «Pablo dijo que él tampoco siempre sabía.» |
| «Solo háblale a Dios como a un amigo», dicho a alguien que no puede | «¿Te ayudaría tomar prestado un salmo por ahora?» |
| Romanos 8:26 leído como «tienes que hablar en lenguas» o «no tienes que hacer nada» | «Ese versículo habla de la ayuda para cuando se acaban las palabras.» |
Preguntas que hace la gente
¿Qué hago si alguien me pide que rece a la cabecera de una cama y se me queda la mente en blanco? Puedes decir el Padre Nuestro, leer en voz alta una línea de un salmo, o decir una sola frase, como «Señor, acompáñala esta noche». Una oración escrita leída en voz alta es oración en las tradiciones de arriba.
¿Cuenta si solo digo «ayuda»? El Salmo 70:1 es un clamor breve de auxilio, y abre la Liturgia de las Horas en la tradición latina. Un clamor de una sola palabra tiene compañía allí.
¿Qué tan larga debe ser una oración? La Escritura registra oraciones de un solo aliento, y Lucas 6:12 registra a Jesús orando toda una noche. No se exige ninguna extensión.
Por dónde seguir
Si estás pensando en quitarte la vida, busca a una persona esta noche. En Estados Unidos, llama al 988, envía un mensaje de texto al 988 o chatea en línea con la 988 Suicide and Crisis Lifeline, y con ayuda en español en 988 en español. En Canadá, 9-8-8 atiende llamadas y mensajes de texto. En el Reino Unido e Irlanda, Samaritans atiende al 116 123. En Australia, Lifeline atiende al 13 11 14.
Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:
- Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
- México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
- España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
- Colombia: Línea 106, de salud mental.
- Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
- Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
- Perú: Línea 113, opción 5.
- Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.
En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.
Un siguiente paso: esta noche, donde sea que estés recostado, di una vez una línea prestada, el Salmo 63:6 o una línea de la tabla, y deja que cuente.
Bible Nudge ofrece un pasaje con los versículos que lo rodean, para lo que sea que estés cargando. Encuentra un pasaje.
Palabras que aparecen aquí
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Yahvé. El nombre propio de Dios en la Biblia hebrea. Muchas traducciones lo imprimen como «el SEÑOR», y la Reina-Valera 1909 como «Jehová».