¿Por qué Dios guarda silencio cuando más lo necesito?

• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

¿Por qué parece callar Dios, y qué dicen las tradiciones?

Una sola palabra, «silencio», abarca cosas distintas. Algunas tradiciones quieren decir que Dios se oculta, otras una ausencia que se siente en la oración, otras una etapa de la vida espiritual, y una de ellas, un silencio que la gente hace en común. Aquí están con sus propias palabras, una al lado de la otra, sin poner ninguna por encima de las demás.

Jonathan Sacks escribe sobre el ocultamiento como un tiempo en que la acción de Dios no es evidente y la responsabilidad humana sigue en pie. La noche oscura tiene una lectura completa en Cómo acercarte a Dios cuando te sientes lejos, que es el lugar al que ir si esa es la palabra que has estado buscando.

Debajo de cada fila hay la misma respuesta honesta. Estas tradiciones describen la experiencia, y ninguna afirma saber qué hace Dios en el silencio de quien lee esto. Esa es también la respuesta más sencilla a por qué Dios a veces guarda silencio y qué hace cuando lo guarda: personas que dedicaron su vida a la pregunta lo describen, y se detienen antes de explicarlo.

¿Quién en la Biblia sintió que Dios guardaba silencio?

Más personas de las que imaginas, y se lo dijeron a Dios. Tres salmos piden con todas las letras que el silencio termine, y la Biblia conserva los tres como oraciones.

A TI clamaré, oh Jehová, fortaleza mía: no te desentiendas de mí; porque no sea yo, dejándome tú, semejante á los que descienden al sepulcro.

Salmos 28:1, en la Reina-Valera 1909.

Tú lo has visto, oh Jehová; no calles: Señor, de mí no te alejes.

Salmos 35:22, en la Reina-Valera 1909.

OH Dios, no tengas silencio: no calles, oh Dios, ni te estés quieto.

Salmos 83:1, en la Reina-Valera 1909.

El Salmo 28:1 y el Salmo 35:22 son oraciones de personas en peligro, y el Salmo 83:1 es una oración por todo un pueblo bajo amenaza. Si sientes que Dios te ha dejado de lado, estas son las palabras sencillas de personas que sintieron lo mismo y se las dijeron a él.

El Salmo 22 es más largo. Empieza con un grito de abandono, pasa por la burla y el peligro físico, y se vuelve hacia la alabanza y el anuncio. Los lectores judíos en Sefaria lo leen como la oración del hablante que sufre en representación de Israel, y muchos cristianos también lo leen en dirección a la cruz. Ambas lecturas se sostienen. Lamentaciones 3:1-24 es el recorrido de un solo hablante desde la aflicción hasta una confesión de esperanza en la misericordia de Dios; comienza con un hombre que dice haber visto aflicción.

YO soy el hombre que ha visto aflicción en la vara de su enojo.

Lamentaciones 3:1, en la Reina-Valera 1909.

Job es quien más se acerca a la búsqueda que escribiste. En Job 23 busca a Dios en todas las direcciones y no logra encontrarlo, y en Job 30 dice que clama y no recibe respuesta.

He aquí yo iré al oriente, y no lo hallaré; y al occidente, y no lo percibiré:

Job 23:8, en la Reina-Valera 1909.

Clamo á ti, y no me oyes; preséntome, y no me atiendes.

Job 30:20, en la Reina-Valera 1909.

El libro sí registra a Dios hablando, desde el torbellino en Job 38:1-7, y Job responde en Job 42:1-6. Los lectores señalan que el discurso no da causa de las pérdidas de Job, y que el libro deja de lado las explicaciones de sus amigos. Habacuc es otro caso: en Habacuc 1:1-4 se queja de la violencia y la injusticia, en 2:1 ocupa su puesto de vigía para esperar una respuesta, y en 3:17-19 habla de gozo y confianza con los campos y los establos vacíos.

Así que, los registros no coinciden. Habacuc y Job reciben una respuesta en el texto. Job 23 y Job 30 no reciben ninguna, y los salmos terminan donde terminan. El Salmo 88 termina en oscuridad, y Oración no contestada: cuando la respuesta es no, o nada lo lee completo.

Algunas preguntas se hacen a la hora en que la casa está en silencio.

Tres palabras hebreas están detrás de este vocabulario: chashah, callar, quedarse quieto o inactivo; satar, esconder; y azab, dejar o abandonar. Lo que te dan son palabras para el silencio que ya estaba en las Escrituras, dichas a Dios por personas que la Biblia honra, y que puedes tomar prestadas esta noche.

¿Qué fue el grito desde la cruz?

Marcos 15:33-39 y Mateo 27:45-50 cuentan de la oscuridad sobre la tierra, y de Jesús que clama.

Y á la hora de nona, exclamó Jesús á gran voz, diciendo: Eloi, Eloi, ¿lama sabachthani? que declarado, quiere decir: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?

Marcos 15:34, en la Reina-Valera 1909.

En Marcos, el centurión habla después, y el texto registra el grito y ninguna respuesta del cielo en ese momento. Cómo acercarte a Dios cuando te sientes lejos lee Marcos 15:34 junto a Matthew Henry y Cornelius a Lapide. Dos lecturas más se suman a las suyas: los lectores judíos conservan el Salmo 22 como el lamento del sufriente de Israel, y la Iglesia ortodoxa canta la pasión en su culto de Semana Santa.

Algunos leen el grito como una cita de Jesús de un salmo entero que termina en alabanza, otros como un abandono real, y otros como ambas cosas. Todas esas lecturas se sostienen hoy. Para quien se siente desamparado, el regalo es que estas son las mismas palabras que oró Jesús.

¿Cuándo calla la propia Biblia?

Registra largos periodos de silencio. 1 Samuel 3:1 dice que en la niñez de Samuel la palabra de Jehová era escasa.

Y EL joven Samuel ministraba á Jehová delante de Eli: y la palabra de Jehová era de estima en aquellos días; no había visión manifiesta.

1 Samuel 3:1, en la Reina-Valera 1909.

Cómo saber si Dios me está hablando lee ese capítulo. Isaías 45:15 va más lejos y llama a Dios el que se oculta, en un pasaje que lo nombra salvador de Israel en el mismo aliento. El verbo hebreo es satar, esconder u ocultar.

Verdaderamente tú eres Dios que te encubres, Dios de Israel, que salvas.

Isaías 45:15, en la Reina-Valera 1909.

En Isaías 64:7-12, un pueblo invoca a Dios y pregunta si él seguirá en silencio. En Ester 4:14, Mardoqueo le pregunta a Ester si llegó a su posición precisamente para este momento, en un libro cuyo hebreo nunca nombra a Dios. Los intérpretes judíos en Sefaria leen eso como una providencia escondida en los giros de la historia, o como un Dios que deliberadamente no se deja ver.

Luego vienen los siglos entre Malaquías y Juan el Bautista. Los escritores protestantes suelen llamarlos «los 400 años de silencio». Los escritores católicos y ortodoxos cuentan dentro de ese periodo 1 y 2 Macabeos y Sirácida. Las fuentes judías hablan de que la profecía cesó después del exilio, sin llamar silencio a todo ese tiempo. Las tres explicaciones se sostienen.

Hay un silencio más en las Escrituras, y es distinto. Eclesiastés 5:2 le dice a la gente que mantenga pocas sus palabras delante de Dios.

No te des priesa con tu boca, ni tu corazón se apresure á proferir palabra delante de Dios; porque Dios está en el cielo, y tú sobre la tierra: por tanto, sean pocas tus palabras.

Eclesiastés 5:2, en la Reina-Valera 1909.

Es una enseñanza sobre cómo llega una persona delante de Dios, y no es el silencio con el que estás viviendo. Lo que esta sección entera te ofrece es que las Escrituras registran largos periodos de silencio y conservan a las personas que los atravesaron.

¿Es mi pecado la razón por la que Dios calla, y qué bloquea la oración?

Empieza por el miedo que hay debajo de la pregunta. Algunos maestros señalan el pecado o las motivaciones equivocadas como razones por las que una oración queda sin respuesta en general, y nadie fuera de la vida de una persona puede decir que esa es la razón de la suya. Si te has preguntado si tú causaste el silencio, estás haciendo la pregunta que muchas personas se hacen de noche.

Personajes de la Biblia con oraciones sin respuesta lee los versículos que suelen darse a la gente para esto, cada uno en su contexto, y Oración no contestada: cuando la respuesta es no, o nada tiene una sección para quien le dijeron que la culpa era suya. Otras dos voces aportan algo. El Catecismo, en los párrafos 2735 a 2737, dice que el valor de la oración no se mide solo por que se cumpla lo que se pide, y considera juntas la confianza y las motivaciones del corazón. GotQuestions enumera el pecado, las motivaciones equivocadas, la voluntad de Dios y el crecimiento espiritual entre las razones que da para una oración que parece sin respuesta. C. S. Lewis y Philip Yancey, que aparecen más abajo, se resisten a leer un silencio doloroso como una explicación.

A un capellán o a un pastor le toca escuchar y quedarse, nunca decidir que la oración de una persona ha quedado bloqueada. Si este temor es el que te quita el sueño, nuestra propia sugerencia es decírselo a un pastor o sacerdote, con las mismas palabras que has estado usando de noche.

¿Qué hace Dios cuando estás llorando?

Los pasajes solo pueden decir lo que dicen, en sus contextos. El Salmo 56:8 es la oración de un salmista en peligro que le pide a Dios que guarde sus lágrimas.

Mis huídas has tú contado: pon mis lágrimas en tu redoma: ¿no están ellas en tu libro?

Salmos 56:8, en la Reina-Valera 1909.

El Salmo 34 es un cántico de alabanza forjado en la dificultad, y el versículo 18 es el pasaje que este sitio ofrece para el duelo.

Cercano está Jehová á los quebrantados de corazón; y salvará á los contritos de espíritu.

Salmos 34:18, en la Reina-Valera 1909.

Léelo con los versículos que lo rodean si quieres su contexto. Entre los dos, estos versículos hablan de lágrimas que son guardadas y contadas, y de una cercanía que se nombra para el corazón quebrantado, en palabras que puedes orar con tu propia voz.

Si te preguntas si una oración en silencio vale tanto como una dicha en voz alta, las tradiciones de arriba conservan ambas. Los salmos se oraban en voz alta, y el culto cuáquero se reúne en silencio.

Las mañanas después de una mala noche todavía piden algo sencillo.

¿Qué puedes hacer mientras Dios calla?

Capellanes, directores espirituales y pastores describen prácticas que la gente usa, y ninguna de ellas es una promesa. Ora en voz alta los salmos de lamento, como palabras prestadas. Reserva un momento fijo para orar, o siéntate en silencio sin ninguna expectativa. Deja que otras personas oren por ti. Quédate en el culto si puedes. Dile a una persona, con claridad, que Dios se ha quedado callado. Escríbelo.

Una más: aplaza una decisión grande y difícil de revertir mientras el silencio está en su peor momento. Las reglas ignacianas lo aconsejan para la desolación, y Cómo acercarte a Dios cuando te sientes lejos lo explica.

Para palabras prestadas, sirve el pasaje que este sitio ofrece para la espera. El Salmo 13:1-2 es una oración breve de queja que pregunta «hasta cuándo» cuatro veces y se vuelve hacia la confianza solo más adelante.

¿HASTA cuándo, Jehová? ¿me olvidarás para siempre? ¿hasta cuándo esconderás tu rostro de mí? ¿Hasta cuándo pondré consejos en mi alma, con ansiedad en mi corazón cada día? ¿Hasta cuándo será enaltecido mi enemigo sobre mí?

Salmos 13:1-2, en la Reina-Valera 1909.

Lo que te da es la pregunta «hasta cuándo», hecha a Dios y dejada como pregunta. Su propia pregunta para ti es esta: ¿qué has estado esperando durante más tiempo del que esperabas? Puedes leer el Salmo 13:1-2 con lo que lo rodea, y Esperar en Dios cuando no pasa nada lo lee para una espera sin noticias.

Una idea nuestra es sencilla. Esta semana, di un salmo en voz alta a la misma hora cada día, con el nombre de lo que estás esperando dentro de él. Si quieres saber cómo distinguir si Dios responde o envía una señal, Cómo saber si Dios me está hablando y Señales de Dios están escritos para eso.

¿Quiénes más han vivido con el silencio de Dios?

Son escritores que se encontraron con él, uno al lado del otro y sin jerarquizarlos. C. S. Lewis escribió A Grief Observed (Geoffrey Bles, 1961) después de que muriera su esposa. Describió que acudió a Dios y encontró «Una puerta que se cierra de golpe en tu cara, y un ruido de cerrojos y doble cerrojo por dentro», y más adelante en el mismo libro se pregunta si el problema era la ausencia de Dios o su propia capacidad de percibirlo. Puedes leer el pasaje en el sitio de PBS.

El libro de Philip Yancey *Disappointment with God* (Zondervan, 1988) aborda a un Dios que parece injusto, callado y oculto. Su Prayer: Does It Make Any Difference? (2006) trata la oración como relación, petición y lamento, y no como un mecanismo.

La novela Silence de Shusaku Endo (1966; en inglés, 1969) sigue a sacerdotes jesuitas y a cristianos escondidos en el Japón del siglo XVII. Su final se lee como apostasía, como compasión o como fe que sobrevive en forma oculta, como muestra la reseña de 1969 de America magazine. Thérèse of Lisieux describió la oscuridad y la pérdida de la certeza sentida en sus últimos meses, tal como lo registran los carmelitas. Las cartas de Mother Teresa están en Cómo acercarte a Dios cuando te sientes lejos.

Estos escritores no coinciden en si el silencio tiene un significado, y ese desacuerdo se mantiene. Lo que te dan es compañía de personas que creyeron y, aun así, se encontraron con el silencio.

Cuando el silencio llega con desesperación, y qué cae mal

A veces el silencio llega con duelo, agotamiento o un ánimo bajo que no se levanta. El NIMH incluye entre las señales de depresión la tristeza persistente, la pérdida de interés, el cansancio, los cambios de sueño, el aislamiento y los pensamientos de muerte, y dice que quien tiene pensamientos de suicidio debe buscar ayuda de inmediato. El NHS dice que hay que acudir a un GP (médico de familia) cuando el ánimo bajo dura o se interpone en la vida diaria, y en el Reino Unido Mind explica la depresión con palabras sencillas.

Puedes simplemente pedir un capellán, un pastor o un director espiritual. Después de una muerte, un consejero de duelo, un programa de duelo de un hospicio o un servicio de duelo está ahí para ti. El Salmo 88 y Job 7:15-16 hablan de preferir la muerte, y si esos pasajes aparecen para ti, la ruta está aquí junto a ellos: en Estados Unidos, llama al 988 o envía un mensaje de texto al 988 a través de la 988 Lifeline. En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.

Algunas frases hieren, y quizá hayas dicho alguna o la hayas oído. Aquí va cada una, con una mejor en el mismo aliento, en las palabras propias de este sitio.

• «Dios nunca calla, es que tú no escuchas». Mejor: «No sé por qué se ha quedado en silencio. No me voy a ninguna parte.»
• «Tu pecado es la razón por la que Dios calla». Mejor: «Puedes decirle todo esto a Dios. Así lo hacen los salmos.»
• «Dios calla porque te está preparando», y «Te está poniendo a prueba». Mejor: «¿Puedo orar por ti esta noche, en voz alta, para que no tengas que buscar las palabras?»
• «Necesitas más fe para oírlo». Mejor: la misma oferta: orar por ti y quedarme contigo.
• Habacuc 2:3 ofrecido como promesa de que la respuesta viene, o cualquier frase que diga lo que Dios está haciendo en el silencio de otra persona. Mejor: di menos, y quédate.

Si la desesperación está cerca, la mejor frase es «Llamemos juntos al 988 ahora», o la línea de tu país. Si el silencio se ha vuelto enojo, ¿Es pecado estar enojado con Dios? es para eso, y ¿Por qué Dios permite el sufrimiento? aborda la pregunta más amplia.

Preguntas que hace la gente

¿Escucha Dios una oración en silencio tanto como una dicha en voz alta?

Las tradiciones de arriba conservan ambas. Los salmos se oraban en voz alta, y el culto cuáquero se reúne en silencio, así que la Biblia y las tradiciones no las jerarquizan.

¿Qué hago cuando parece que Dios no me escucha?

Dile a Dios lo que sientes con las palabras que ya dan los salmos, y cuéntaselo a una persona. Las prácticas de arriba son las que describen capellanes y pastores, y ninguna promete el fin del silencio.

¿Por qué Dios le dice a la gente que calle?

Eclesiastés 5:2 enseña que quien se presenta delante de Dios debe mantener pocas sus palabras. Es una enseñanza sobre la reverencia, un silencio distinto del que estás viviendo.

Por dónde seguir

Si podrías actuar por pensamientos de quitarte la vida, busca a una persona ahora. En Estados Unidos, llama al 988 o envía un mensaje de texto al 988, o chatea con la 988 Lifeline, o en español en 988 en español, donde quien llama puede marcar 2 y quien escribe puede enviar AYUDA. En Canadá, llama o envía un mensaje de texto al 9-8-8 en 988.ca. En el Reino Unido e Irlanda, Samaritans atiende al 116 123. En Australia, Lifeline atiende al 13 11 14.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida, o marca 024.
• Colombia: Línea 106, de salud mental, o marca 106.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.

Esta noche, di en voz alta una vez uno de los salmos que piden a Dios que no guarde silencio, Salmo 28:1 o Salmo 13:1, con tus propias palabras dentro. Esta semana, dile a una persona, un pastor, sacerdote, capellán o amigo, que Dios se ha quedado callado.

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