¿Por qué Dios permite el sufrimiento? Las respuestas, quién las dio, quién les respondió y lo que enseñan las tradiciones

La pregunta es antigua

En los Diálogos sobre la religión natural de David Hume (1779), Filón pregunta: «¿Quiere impedir el mal, pero no puede? Entonces es impotente. ¿Puede, pero no quiere? Entonces es malévolo. ¿Puede y quiere? ¿De dónde viene entonces el mal?». Leibniz acuñó la palabra teodicea, un argumento a favor de la justicia de Dios frente al mal, para su libro de 1710, como recoge la Stanford Encyclopedia of Philosophy. Creyentes y no creyentes por igual se la han hecho, y hacértela te pone en una compañía muy larga.

Una oración mientras la pregunta sigue abierta

El pasaje que este sitio ofrece para la esperanza es Romanos 15:13, con los versículos que lo rodean:

10 Y otra vez dice: Alegraos, Gentiles, con su pueblo. 11 Y otra vez: Alabad al Señor todos los Gentiles, y magnificadle, todos los pueblos. 12 Y otra vez, dice Isaías: Estará la raíz de Jessé, y el que se levantará á regir los Gentiles: los Gentiles esperarán en él. 13 Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz creyendo, para que abundéis en esperanza por la virtud del Espíritu Santo. 14 Empero cierto estoy yo de vosotros, hermanos míos, que aun vosotros mismos estáis llenos de bondad, llenos de todo conocimiento, de tal manera que podáis amonestaros los unos á los otros.

Romanos 15:10-14, en la Reina-Valera 1909. Pablo está cerrando un llamado a una comunidad paciente y acogedora, y luego dice cuánta confianza tiene en sus lectores. El versículo describe la esperanza como algo que Dios puede hacer crecer en una persona cuando ella no puede producirla por sí misma. Lee el versículo 13 una vez como una oración, por ti o por la persona cuyo sufrimiento te trajo aquí, y quédate con una pregunta: ¿dónde necesitas más que la esperanza te sea dada en lugar de fabricarla tú?

El libre albedrío

Alvin Plantinga, en God, Freedom, and Evil (1974), argumentó que es posible que toda persona creada se equivocara en algún punto, lo que llamó «depravación transmundana», de modo que Dios no podría crear criaturas libres que siempre hicieran el bien. Lo presentó como una defensa, no como una explicación de cada caso. J. L. Mackie, en «Evil and Omnipotence» (1955), había preguntado por qué Dios no podía hacer seres «que actuaran libremente, pero siempre obraran bien», y William Rowe (1979) pregunta si el sufrimiento para el que nadie ve una razón sigue contando como evidencia. La gente insiste más en ella ante los terremotos y las enfermedades, lo que se llama mal natural.

La caída y el mal como ausencia

Las palabras de Dios en Génesis 3 terminan con «pues polvo eres, y al polvo serás tornado», y en la Reina-Valera 1909, Romanos 8:22 dice que «todas las criaturas gimen á una, y á una están de parto hasta ahora». Agustín, en el Enchiridion, pregunta: «¿Qué es lo que llamamos mal sino la ausencia del bien?», y la Orthodox Church in America escribe que el mal «no tiene existencia positiva». Un lector respondió en r/AskAChristian, en Reddit: «Yo no soy responsable de la caída. ¿Por qué tengo que sufrir entonces?» Las tradiciones difieren en cuánta enseñanza posterior cabe leer en el Génesis.

La formación del alma

John Hick, en Evil and the God of Love (1966), escribió que «un mundo sin peligro, dificultades, penurias ni dolor sería un mundo en el que no habría oportunidades de crecimiento moral». Marilyn McCord Adams, en Horrendous Evils and the Goodness of God (1999), respondió que algunos males pueden «destruir la posibilidad de un sentido positivo en la vida de una persona». C. S. Lewis escribió desde los dos lados. En El problema del dolor (1940), el dolor es «el megáfono de Dios para despertar a un mundo sordo». En Una pena en observación (1961), después de la muerte de su esposa: «No es que yo corra (creo) mucho peligro de dejar de creer en Dios. El verdadero peligro es llegar a creer cosas tan terribles sobre Él». El mismo creyente, con veinte años de distancia: primero en un escritorio, después en el duelo.

Razones que no podemos ver

Stephen Wykstra (1984) argumentó que no ver una razón para un mal concreto muestra poco, a menos que pudiéramos esperar verla. Michael Tooley, cuya entrada sobre el mal en la Stanford Encyclopedia discute a Wykstra, responde que esto debilita el razonamiento moral corriente. Deuteronomio 29:29 dice: «Las cosas secretas pertenecen á Jehová nuestro Dios», y Romanos 11:33: «¡Cuán incomprensibles son sus juicios, é inescrutables sus caminos!». Cuando Jehová le responde a Job desde el torbellino, lo hace con preguntas sobre la creación, y Job dice: «Mi mano pongo sobre mi boca». Después de haber preguntado con más fuerza que nadie, decide callar, por ahora.

Un Dios que sufre

Jürgen Moltmann, en El Dios crucificado (1972), escribió que en la cruz de Cristo Dios «se convierte en un acontecimiento de sufrimiento». Thomas Weinandy (Does God Suffer?) argumentó en contra. El rabino Harold Kushner, en Cuando a la gente buena le pasan cosas malas (1981), escribió: «Puedo adorar a un Dios que odia el sufrimiento pero no puede eliminarlo, con más facilidad que a un Dios que elige hacer sufrir y morir a los niños». La noche, de Elie Wiesel (1958), recoge en los campos la pregunta «¿Dónde está Dios ahora?» y la respuesta: «¿Dónde está? Aquí está, lo han colgado aquí, de esta horca».

Lo que enseñan las tradiciones

El Catecismo de la Iglesia Católica dice que «ninguna respuesta rápida bastará» (309) y que Dios no es «de ninguna manera, ni directa ni indirectamente, la causa del mal moral» (312). La Confesión de Westminster, reformada, dice que la providencia se extiende incluso a la caída y a los demás pecados, «no por un mero permiso», mientras que el pecado es de la criatura (5.4). Las Asambleas de Dios, pentecostales, enseñan que la humanidad cayó «por transgresión voluntaria». Los testigos de Jehová enseñan que Dios ha dado tiempo para resolver las cuestiones que Satanás planteó en el Edén sobre el derecho de Dios a gobernar. El Talmud, en Berajot 5a, le dice a quien sufre que examine su conducta y, si no encuentra nada, llama a esos sufrimientos «aflicciones de amor». La Confesión y el Catecismo describen de maneras distintas la participación de Dios, y Berajot y Kushner difieren de ambos y entre sí.

Job y la escena que nunca vio

El libro de Job empieza en una corte celestial, donde el acusador pregunta: «¿Teme Job á Dios de balde?». Job, después de sus pérdidas, dice: «También recibimos el bien de Dios, ¿y el mal no recibiremos?». Matthew Henry, el comentarista reformado, lo lee como una prueba de la integridad de Job, por permiso de Dios. El libro le deja ver a su lector lo que su protagonista nunca ve, y Job sigue hablándole a Dios de todos modos.

Un versículo que la gente envía

En Génesis 50:20, José les dice a sus hermanos, que le tienen miedo: «Vosotros pensasteis mal sobre mí, mas Dios lo encaminó á bien», y luego: «yo os sustentaré á vosotros y á vuestros hijos». Juan Calvino lo lee a la vez como el propósito de Dios y la culpa de los hermanos. Son palabras de José sobre su propia historia, dichas a quienes le hicieron daño; versículos para el arrepentimiento lo lee como una historia de familia.

Personas de las Escrituras que lo preguntaron

En el Salmo 44 todo un pueblo dice: «Despierta; ¿por qué duermes, Señor?». Habacuc pregunta: «¿Hasta cuándo, oh Jehová, clamaré, y no oirás?». Jesús rechazó la explicación que se daba sobre la caída de una torre, que se lee en versículos para una muerte repentina.

Si estás acompañando a alguien

Terrence Tilley, en The Evils of Theodicy (1991), advierte que las teodiceas pueden «silenciar a las víctimas». Qué decir cuando no sabes qué decir está ahí para el amigo que acompaña junto a la cama.

Si alguien te hizo daño, cada respuesta de arriba es una idea que la gente discute, y lo que te pasó sigue siendo tuyo. En los Estados Unidos, la National Domestic Violence Hotline atiende en el 1-800-799-7233. En el Reino Unido, la línea nacional contra el abuso doméstico de Refuge es el 0808 2000 247, y NAPAC, para adultos que sufrieron abuso en la infancia, es el 0808 801 0331. En Australia, 1800RESPECT es el 1800 737 732.

Cuando hace falta más que leer

El NHS dice: «Consulta a un médico de cabecera si tienes un ánimo bajo que dura más de 2 semanas o que está afectando tu vida diaria».

Si esto se ha convertido en pensamientos de quitarte la vida, por favor busca a una persona esta noche.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.

Preguntas que hace la gente

¿Lo dijo Epicuro? La forma famosa solo se conserva a través de Lactancio, que se la atribuye.

¿Qué es una defensa? A diferencia de una teodicea, que da las razones de Dios, una defensa como la de Plantinga solo argumenta que Dios y el mal pueden existir a la vez (Stanford Encyclopedia).

¿Explican las tradiciones el sufrimiento de los animales? El Catecismo habla del mal físico en general; las tradiciones en su mayoría aplican a los animales el lenguaje de la creación y de la caída.

Por dónde seguir

Lee Romanos 15:13 con los versículos que lo rodean una vez como una oración mientras la pregunta sigue abierta. O describe lo que cargas con tus propias palabras, y Bible Nudge puede sugerirte un solo pasaje con su contexto. Encontrar un pasaje.