Versículos para la paciencia: para cuando ya estás al límite

Qué paciencia se te está acabando

La psicóloga Sarah Schnitker define la paciencia como «la propensión de una persona a esperar con calma frente a la frustración, la adversidad o el sufrimiento». Un resumen posterior de su trabajo describe tres clases: la paciencia con personas que resultan desagradables o pesadas, la paciencia ante una dificultad y la paciencia con las molestias de cada día. Un niño pequeño a la hora de dormir, una búsqueda de trabajo en su cuarto mes y una fila lenta son tensiones distintas, y está bien empezar por la que te trajo aquí.

Cuando la espera se ha alargado demasiado

Para una espera, el pasaje que ofrece Bible Nudge es Salmos 13:1-2:

¿HASTA cuándo, Jehová? ¿me olvidarás para siempre? ¿hasta cuándo esconderás tu rostro de mí? ¿Hasta cuándo pondré consejos en mi alma, con ansiedad en mi corazón cada día? ¿Hasta cuándo será enaltecido mi enemigo sobre mí?

Salmos 13:1-2, en la Reina-Valera 1909. El salmo continúa:

3 Mira, óyeme, Jehová Dios mío: alumbra mis ojos, porque no duerma en muerte; 4 Porque no diga mi enemigo, Vencílo: mis enemigos se alegrarán, si yo resbalare. 5 Mas yo en tu misericordia he confiado: alegraráse mi corazón en tu salud.

Salmos 13:3-5, en la Reina-Valera 1909. «¿Hasta cuándo?» aparece cuatro veces, y el salmo deja que la pregunta quede en pie como oración. La pregunta impaciente ya está en las Escrituras, dicha en voz alta a Dios, y puedes decirla de la misma manera, por larga que haya sido tu propia espera. Para una espera de años, esperar el tiempo de Dios lo lee despacio; para un día corriente y vacío, está esperar en Dios cuando no pasa nada.

Algo que puedes hacer con él: lee en voz alta los versículos 1 y 2 como tu propia queja. Luego responde una pregunta en una sola línea: ¿qué has estado esperando más tiempo del que pensabas?

Algunas esperas se miden en café recalentado.

El labrador de Santiago 5

Santiago 5:7-11 es el pasaje en el que piensa la mayoría cuando habla de paciencia en una espera. Santiago escribe a creyentes dispersos sobre la venida del Señor:

Pues, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia, hasta que reciba la lluvia temprana y tardía.

Santiago 5:7, en la Reina-Valera 1909. Añade: «Hermanos, no os quejéis unos contra otros», señala a los profetas y «la paciencia de Job», y termina con «que el Señor es muy misericordioso y piadoso».

Santiago usa dos palabras griegas. Makrothymia y su verbo, a menudo traducidos como longanimidad, aparecen en los versículos 7, 8 y 10; hypomonē, la perseverancia, aparece en el versículo 11. La regla habitual es longanimidad con las personas y perseverancia ante las circunstancias, pero StrongerBible señala que aquí esa regla «se viene abajo», porque la primera palabra significa esperar a través de la demora. El comentario de InterVarsity Press sobre Santiago lee el verbo repetido como esperar con paciencia la venida del Señor, que se ve en el labrador, y Matthew Henry llama a los lectores a «esperar con paciencia la venida del Señor».

Paciencia con las personas

Aquí es donde están muchos lectores, y Pablo escribe sobre esto a varias iglesias. A Corinto, en su argumento de que los dones sin amor no son nada, le dice «La caridad es sufrida, es benigna» (1 Corintios 13:4). A las iglesias de Galacia, al contrastar dos maneras de vivir, les enumera «el fruto del Espíritu» como «caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe» (Gálatas 5:22), donde «tolerancia» es la palabra de la Reina-Valera 1909 para la paciencia. A Colosas les pide a los creyentes que se vistan «de entrañas de misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de tolerancia», «Sufriéndoos los unos á los otros, y perdonándoos los unos á los otros» (Colosenses 3:12-13), donde «tolerancia» traduce makrothymia. Y a Éfeso, llamándose a sí mismo «preso en el Señor», les escribe sobre la unidad de una iglesia, «con paciencia soportando los unos á los otros en amor» (Efesios 4:1-2).

Si hoy le contestaste mal a un hijo o a uno de tus padres, fíjate en lo que son estos textos. Describen cómo se ven el amor y el Espíritu, en listas escritas para comunidades enteras.

Hasta dónde llegan estos versículos

A veces estos versículos se usan para mantener a alguien en una relación que le hace daño. El informe de 2022 sobre el abuso doméstico de la Presbyterian Church in America dice «El perdón no siempre implica restaurar la relación» y «El deber de proteger es primordial y está por encima del deber de la paciencia», y lee el soportarse los unos a los otros de Efesios 4:2 como algo que trata de la unidad de la iglesia, «no de las relaciones íntimas». Tomás de Aquino, en el artículo de la Suma sobre la ira, tiene la frase «la paciencia irracional es semillero de muchos vicios». Restored, una organización benéfica cristiana del Reino Unido contra el abuso doméstico, cuenta que la teóloga Helen Paynter encontró «un montón de maneras en que la Biblia se está usando como arma».

Si esta es tu situación, hay personas dispuestas a hablarlo contigo. En Estados Unidos, el número de la National Domestic Violence Hotline es el 800-799-7233. En Inglaterra, el número de la National Domestic Abuse Helpline es el 0808 2000 247. WAVE reúne las líneas de ayuda nacionales de 46 países europeos, y el NO MORE Global Directory cubre todos los demás lugares.

Una puerta puede quedarse cerrada mientras haces una llamada.

Dios descrito como paciente

Éxodo 34:6 viene después del becerro de oro, cuando Dios proclama su propio nombre delante de Moisés: «Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en benignidad y verdad». Matthew Henry lo lee como una explicación de «el nombre de Dios». Salmos 103:8 repite la misma idea: «Misericordioso y clemente es Jehová; lento para la ira, y grande en misericordia». Y 2 Pedro 3:9, que responde a quienes se burlaban de la demora de la venida del Señor, dice que «es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca».

Una línea para la habitación de al lado

Proverbios y Eclesiastés reúnen dichos de sabiduría para cualquiera. Proverbios 14:29: «El que tarde se aira, es grande de entendimiento: mas el corto de espíritu engrandece el desatino». Proverbios 15:18: «el que tarde se enoja, apaciguará la rencilla». Proverbios 16:32: «Mejor es el que tarde se aira que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad». Eclesiastés 7:8-9: «mejor es el sufrido de espíritu que el altivo de espíritu. No te apresures en tu espíritu á enojarte». Elige uno y léelo una vez, de pie, en la habitación de al lado.

Si te dijeron que nunca pidieras paciencia en oración

El dicho es común. Una persona escribió en el foro r/AskAChristian de Reddit: «Es medio en broma, pero nunca ores pidiendo paciencia, o Dios te dará algo con qué practicar.» Otra, en el foro r/christianmemes de Reddit, recordaba: «De chico, mi mamá siempre decía que nunca debías orar pidiendo paciencia si no estabas preparado para que Dios te mandara una oportunidad de usarla.» Circula como una media broma, y aun así puedes pedir paciencia en oración. La persona de r/PrayerRequests simplemente pidió: «por favor, oren para que tenga paciencia».

Cuando «ten paciencia» cae mal

Alguien que escribía en el foro r/Christian de Reddit, a los tres meses de buscar trabajo, citó un TikTok: «Ten paciencia. A veces Dios nos hace esperar más porque la bendición es más grande. Confía en el tiempo de Dios». Luego escribió: «Espero y espero y espero.» Esperar el tiempo de Dios toma frases como esa una por una.

Para quienes cuidan

La ira es común cuando cuidas a alguien, y los investigadores le ponen nombre. Una revisión de ocho estudios de 2022, de See y sus colegas, dice que «La ira es una experiencia común entre los familiares que cuidan a personas que viven con demencia». El estudio de 2019 de Paul Nash con 62 cuidadores de Los Ángeles describe el cuidado como «estresante, agotador y que consume mucho tiempo», algo que «puede llevar a la frustración y a la ira hacia las personas cuidadas». Versículos para quienes cuidan a alguien con demencia está escrito para ese trabajo.

Si tienes miedo de que tu mal genio pueda hacerle daño a alguien a tu cuidado, un niño o uno de tus padres, díselo a un médico esta semana, al tuyo o al suyo.

Está permitido salir de la habitación.

Preguntas que hace la gente

¿Es pecado perder la paciencia? Las tradiciones difieren en los detalles. Tomás de Aquino trata la impaciencia como lo opuesto a la paciencia, y el mismo autor advierte sobre la «paciencia irracional». Ninguna de las fuentes citadas aquí trata un arranque de frustración como prueba de que falta la fe.

¿Qué versículo es mejor para tener paciencia con mis hijos? Proverbios 15:18 o 16:32, escritos para cualquiera, son lo bastante cortos para leerlos en un pasillo, y 1 Corintios 13:4 describe el amor en lugar de ponerte una nota.

¿Romanos 8:25 habla de la paciencia? Dice: «Empero si lo que no vemos esperamos, por paciencia esperamos». Pablo une la espera con la esperanza en algo que todavía no se ve.

Por dónde seguir

Si estás pensando en quitarte la vida, por favor busca a una persona esta noche.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país, y el directorio de Befrienders Worldwide también indica servicios. Las líneas contra el abuso doméstico están en la sección sobre hasta dónde llegan estos versículos.

Como un paso para esta noche, lee Salmos 13:1-2 con los versículos que lo rodean, en voz alta, una vez. O describe con tus propias palabras lo que estás cargando, y Bible Nudge puede sugerirte un solo pasaje. Encontrar un pasaje.