¿Qué dice la Biblia si tu esposo o esposa no es creyente?

¿Está bien seguir viviendo con un esposo o una esposa no creyente?

Sí, y Pablo lo dice a personas exactamente en tu lugar. 1 Corintios 7 es un capítulo de respuestas a preguntas que los corintios le habían escrito, sobre el matrimonio, la soltería, la esclavitud y cómo vivir bajo las presiones de su tiempo. En él, Pablo separa un mandato que atribuye a «el Señor» (7:10) de su propia instrucción, que empieza con «Y á los demás yo digo, no el Señor» (7:12). Luego se dirige al creyente casado con alguien que no cree. En la Reina-Valera 1909, la traducción en español que citamos aquí:

Y á los demás yo digo, no el Señor: Si algún hermano tiene mujer infiel, y ella consiente en habitar con él, no la despida. Y la mujer que tiene marido infiel, y él consiente en habitar con ella, no lo deje. Porque el marido infiel es santificado en la mujer, y la mujer infiel en el marido: pues de otra manera vuestros hijos serían inmundos; empero ahora son santos. Pero si el infiel se aparta, apártese: que no es el hermano ó la hermana sujeto á servidumbre en semejante caso; antes á paz nos llamó Dios. Porque ¿de dónde sabes, oh mujer, si quizá harás salvo á tu marido? ¿ó de dónde sabes, oh marido, si quizá harás salva á tu mujer?

1 Corintios 7:12-16, en la Reina-Valera 1909.

Fíjate en que el pasaje habla igual a las esposas creyentes y a los esposos creyentes, en frases paralelas. Las palabras griegas llevan su forma: suneudokeō, consentir o agradarse con, para el cónyuge que está conforme con quedarse; hagiazō, santificar o hacer santo; eirēnē, paz; y sōzō, salvar. El versículo 15 habla de otra situación, un cónyuge que decide irse.

El versículo 16 se lee de dos maneras. El Catecismo católico, en el párrafo 1637, habla de la tarea particular del cónyuge cristiano en el matrimonio y de la conversión libre del otro cónyuge como una posible alegría. Los lectores reformados y evangélicos tienden a oír la pregunta de Pablo como una incertidumbre honesta: ¿cómo sabes? Ambas lecturas dejan la fe de tu cónyuge en manos de Dios y de tu cónyuge.

En las páginas de la Biblia hay una familia como la tuya. Timoteo, que viajó con Pablo, tuvo una madre judía creyente y un padre griego (Hechos 16:1-3), y su madre Eunice y su abuela Loida son nombradas por su fe sincera (2 Timoteo 1:5).

Algunas personas se quedan aquí un rato antes de manejar a casa.

La gente también pregunta si puede divorciarse de un no creyente, o si Dios espera que se quede en un matrimonio infeliz. Los escritores cristianos publicados suelen leer 1 Corintios 7 como una indicación de no iniciar una separación por causa de la fe, y se apartan de esa idea cuando hay abuso, donde muchos dicen que la seguridad va primero. En el derecho canónico católico, el privilegio paulino (cánones 1143 a 1147) es una norma para el matrimonio de dos personas no bautizadas cuando una se bautiza después y la otra se va. Si la pregunta es urgente para ti, llévala a un pastor o sacerdote que conozca toda la historia, y cuéntale todo.

¿Es pecado casarse con alguien que no es cristiano?

Ya estás en un matrimonio, así que empieza por ahí. El pasaje escrito para personas ya casadas le dice al creyente que se quede, llama santo al cónyuge no creyente y llama santos a los hijos. Trata tu matrimonio como un matrimonio y tu hogar como una casa hecha santa. Quédate con eso antes que con el versículo que quizá te hayan citado.

Ese versículo es 2 Corintios 6:14. En la Reina-Valera 1909:

No os juntéis en yugo con los infieles: porque ¿qué compañía tiene la justicia con la injusticia? ¿y qué comunión la luz con las tinieblas?

2 Corintios 6:14, en la Reina-Valera 1909.

La frase que mucha gente conoce viene de este versículo, y se lee dentro de la cálida exhortación de Pablo a los corintios, que empieza con «Nuestra boca está abierta á vosotros, oh Corintios» (2 Corintios 6:11), y sigue con un pasaje sobre el templo de Dios y los ídolos. Los comentaristas lo leen de tres maneras principales: como algo sobre el culto pagano y las fiestas de los templos, como algo sobre las alianzas cercanas en general, o como algo sobre el matrimonio. Enduring Word y Matthew Henry comentan el pasaje. Los escritores evangélicos lo aplican sobre todo a la elección de con quién casarse, antes de la boda, y no a un matrimonio ya hecho.

El verbo griego es heterozugeō, uncirse con una clase distinta. Remite a una ley agrícola de Deuteronomio 22:10: «No ararás con buey y con asno juntamente.» Sefaria tiene el versículo con el comentario judío alrededor, que mayormente lo lee como algo sobre animales de fuerza o especie desiguales.

Si has buscado «matrimonio prohibido en la Biblia», te encontrarás con Deuteronomio 7:1-4, Esdras 9:1 a 10:5 y Nehemías 13:23-27. Cada uno da como razón el culto: el temor de que un matrimonio apartara a los hijos e hijas de Israel hacia otros dioses. Junto a ellos está Rut, moabita, que dijo a su suegra: «Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios» (Rut 1:16-17), y que está en la línea familiar del rey David (Rut 4:13-22). Moisés se casó con Séphora, hija de Ragüel (Éxodo 2:21), y Números 12:1 menciona a su esposa etíope. Algunos lectores concilian estos textos diciendo que las prohibiciones eran sobre la idolatría y no sobre la ascendencia, con Rut como modelo de quien se une al Dios de Israel; otros leen las reformas de Esdras con más rigor. Ambas lecturas las sostienen personas serias.

Quizá también te preguntes algo más callado: ¿me perdonará Dios por casarme con alguien que no cree? Los escritores cristianos publicados responden de tres maneras. Algunos dicen que casarse con alguien que no es cristiano es imprudente o desobediente. Algunos distinguen entrar en un matrimonio de seguir en él, y dicen que lo segundo es lo que aborda 1 Corintios 7. Algunos dicen claramente que Dios perdona a quien se casó con un no creyente. Sea cual sea la que hayas escuchado, la instrucción para ti, hoy, en el pasaje escrito para tu situación, es quedarte con un cónyuge que está conforme con quedarse.

¿Debe la esposa someterse a un esposo no creyente?

Empieza por el texto mismo. En la Reina-Valera 1909, 1 Pedro 3:1-2 dice:

ASIMISMO vosotras, mujeres, sed sujetas á vuestros maridos; para que también los que no creen á la palabra, sean ganados sin palabra por la conversación de sus mujeres, Considerando vuestra casta conversación, que es en temor.

1 Pedro 3:1-2, en la Reina-Valera 1909.

Y el versículo 7, unas líneas más adelante:

Vosotros maridos, semejantemente, habitad con ellas según ciencia, dando honor á la mujer como á vaso más frágil, y como á herederas juntamente de la gracia de la vida; para que vuestras oraciones no sean impedidas.

1 Pedro 3:7, en la Reina-Valera 1909.

Después está el contexto. 1 Pedro es una carta a creyentes que eran una pequeña minoría en el Imperio romano. En 2:18-25 habla a los siervos, y luego se dirige a las esposas cuyos esposos no compartían su fe, en una casa patriarcal de su propio tiempo. El griego hypotassō significa colocarse bajo o someterse, y aneu logou es «sin palabra», una conducta en lugar de la discusión. El versículo 7 llama a las esposas herederas juntamente de la gracia con sus esposos, y si eres esposo y te haces la misma pregunta sobre tu esposa, ese es el versículo escrito para ti.

Luego están las lecturas. Difieren, y coinciden en un punto. El ministerio de mujeres de la PCA, que conserva el lenguaje de la sumisión, la distingue de obedecer el pecado o aceptar el abuso. Christians for Biblical Equality lee el pasaje como un texto doméstico de su tiempo que no puede usarse para exigir sumisión al abuso. Los versículos para la soledad en el matrimonio ya recogen sobre esto la Declaración de Danvers, a los obispos católicos de los Estados Unidos y el canon 1153, si quieres sus propias palabras.

Luego, las rutas, cada una para su país. En los Estados Unidos, la National Domestic Violence Hotline atiende en el 800-799-SAFE, por chat o enviando un mensaje de texto con START al 88788. En el Reino Unido, Refuge opera la National Domestic Abuse Helpline en el 0808 2000 247. En Australia, 1800RESPECT está disponible. En Canadá, ShelterSafe es un directorio de refugios y servicios de crisis en todo Canadá.

En España, la línea 016 atiende a personas que enfrentan violencia de género. En México, la Red Nacional de Refugios es la red nacional de refugios, y en Argentina, la Línea 144 responde. Cualquier persona que esté en peligro ahora mismo llama primero al número de emergencias de su lugar.

Qué hacer cuando tu cónyuge no cree en Dios

Los escritores cristianos y las personas que trabajan con parejas como la tuya suelen decir cosas parecidas, con distinto énfasis. «Mi esposo no es cristiano», de Focus on the Family (las citas de fuentes en inglés están traducidas) pone el acento en la conducta respetuosa, la oración, la paciencia y evitar la presión constante. Dr. Carol Ministries escribe sobre la comunicación honesta, la oración y los límites en torno a la práctica de la fe, para que cada uno sepa lo que el otro necesita.

El ministerio matrimonial católico For Your Marriage subraya el respeto a la conciencia del cónyuge, la oración y que el cónyuge católico viva la fe en los días corrientes. Para los hogares donde se encuentran dos tradiciones, InterfaithFamily y el Dovetail Institute for Interfaith Family Resources escriben sobre fiestas, familia extendida, hijos y rituales del hogar, y tratan los valores compartidos y la práctica respetuosa como lugares donde encontrarse sin compartir la misma creencia.

Quienes viven en estos matrimonios describen una gran variedad. Algunos van a la iglesia solos cada semana. Otros tienen un cónyuge que los acompaña en Navidad. Algunos se casaron con otro creyente que cambió de creencia después de la boda, y otros llegaron a la fe ellos mismos después de la boda mientras su cónyuge no. Un hilo común en sus relatos es que la oración se convierte en presión cuando el cónyuge empieza a sentirse tratado como un proyecto. Son experiencias individuales y varían mucho, así que toma lo que te sirva y deja lo demás.

Las mañanas comunes son de los dos.

Algunas ideas propias, por lo que valgan para ti. Ora por tu cónyuge sin contarle después lo que pediste; la oración puede ser tuya y de Dios. Dile, en una frase, qué significa tu fe para ti, y pregúntale, en una frase, qué valora más, y luego escucha la respuesta sin llevarla hacia donde tú quieres. Y conserva un ritual compartido que no le pida creencia a ninguno de los dos: una comida el sábado, una caminata por la tarde, una tradición de fiesta que sea simplemente tuya.

Tienes muchísima compañía en esto. El Pew Research Center informó en 2015 que, entre los estadounidenses casados desde 2010, el 39 por ciento tenía un cónyuge de otro grupo religioso.

Ir a la iglesia sin tu pareja el domingo, y los hijos en un hogar de dos fes

Cada tradición tiene su propia norma sobre esto, con sus propias palabras, y cada una pide algo particular al padre o madre creyente. Qué fe siguen los hijos es una decisión de tu familia. Primero aparecen dos términos católicos: un matrimonio mixto es el de un católico con un cristiano bautizado de otra iglesia, y la disparidad de culto es la de un católico con alguien que no está bautizado.

El Catecismo señala la tensión sobre la educación de los hijos como una de las dificultades, y no trata la diferencia de confesión como una barrera que no pueda cruzarse. La Iglesia Ortodoxa en América no celebra el sacramento ortodoxo del matrimonio cuando uno de los cónyuges no es cristiano, por eso sus guías tratan ese caso aparte.

Criar a los hijos así es algo común. El Pew Research Center informó en 2016 que cerca de uno de cada cinco adultos de Estados Unidos creció en hogares interreligiosos.

Dos ideas propias. Dile a tu pastor o sacerdote que vienes sin tu pareja, para que alguien en la iglesia lo sepa y pueda sentarse contigo o preguntar por tu familia. Y deja que tus hijos vean que los dos cumplen su palabra el uno al otro, sea cual sea la creencia de cada uno; es algo que pueden aprender de cualquiera de los padres.

Sentir soledad en un matrimonio que por lo demás es amable

Hay una soledad que puede convivir con el amor, la bondad y la compañía de todos los días: estar en la iglesia sin la persona con la que compartes todo lo demás, o no tener a nadie en casa que sepa por qué un himno te conmovió. La advertencia de 2023 del Cirujano General de los Estados Unidos llama a la conexión social «una necesidad humana fundamental, tan esencial para la supervivencia como la comida, el agua y el refugio». Eso basta para tomar en serio esta soledad, incluso cuando el matrimonio en sí es bueno.

El pasaje que Bible Nudge ofrece para la soledad te da palabras para ella. El Salmo 25 es una oración de David que pide a Dios atención, guía y misericordia, y en estos dos versículos quien habla describe su propia condición y pide que Dios lo mire:

Mírame, y ten misericordia de mí; porque estoy solo y afligido. Las angustias de mi corazón se han aumentado: sácame de mis congojas.

Salmos 25:16-17, en la Reina-Valera 1909.

La palabra hebrea detrás de «solo» es yachid, que puede significar solitario, único, solo o desolado. La oración dice la cosa con sencillez y pide a Dios que se vuelva hacia quien la reza. Una forma de usarla: reza los dos versículos una vez de camino a casa desde la iglesia, en el auto o en la caminata, y quédate con una pregunta: «Si pudieras pedir que alguien note una sola cosa hoy, ¿cuál sería?» Puedes leer Salmos 25:16-17 con los versículos que lo rodean cuando quieras la oración completa.

Una caminata no le pide nada a ninguno de los dos.

La gente también pregunta si hay un salmo para restaurar un matrimonio, y cómo salvar un matrimonio cuando el cónyuge no quiere intentarlo. El Salmo 25:16-17 te da palabras para pedirle a Dios que se vuelva hacia ti, tal como estás. Eclesiastés 4:9-12 es la observación del Predicador de que dos son mejores que uno, porque si uno cae el otro lo levanta, y cierra con la imagen de un cordón de tres dobleces que no se rompe pronto. Ambos son palabras para pedir, para orar por ti y por la persona con la que te casaste. Lo que pase con el matrimonio queda en manos de las dos personas que lo viven.

Frases que caen duro, y mejores

Algunas cosas que se le dicen a quien vive este matrimonio caen muy duro, y quizá tú mismo hayas dicho alguna, o te la hayan dicho a ti. Junto a cada una hay una frase más amable, de nuestra propia cosecha.

En lugar de «Estás en yugo desigual, así que vete», prueba con «Estás en un matrimonio, y 1 Corintios 7 se escribió para personas exactamente en tu lugar.» En lugar de «Deberías haberlo sabido», prueba con «Estás aquí ahora, y también la persona que amas.» En lugar de «Tu testimonio lo va a ganar» o «Ora y él se va a convertir», prueba con «Sigue orando por él porque lo amas, y deja su fe entre él y Dios.»

En lugar de «Dios va a restaurar tu matrimonio», prueba con «Voy a orar por los dos, por su nombre.» Y en lugar de «Solo sométete» o «Gánalo sin decir nada», dicho a alguien que tiene miedo en casa, pregúntale «¿Estás a salvo?» y dale la Hotline o la ruta de su país.

1 Corintios 7:14 habla del esposo o la esposa no creyente como parte de un hogar hecho santo: una persona en casa, un esposo o una esposa.

Preguntas que la gente se hace

¿Qué significa «no creyente» en 1 Corintios 7?

Describe a un esposo o una esposa que no había aceptado el mensaje cristiano al que había llegado el cónyuge creyente. Los comentaristas lo usan como una descripción sencilla de la situación en Corinto, y muchos lectores de hoy prefieren una frase más suave, como «un cónyuge que no comparte mi fe». Ambas nombran el mismo matrimonio.

¿Necesita un católico permiso para casarse con alguien que no es católico?

Sí. El Catecismo dice que un matrimonio mixto necesita el permiso de la autoridad de la Iglesia, y que un matrimonio con una persona no bautizada necesita una dispensa para ser válido en la Iglesia. Un párroco puede explicar cómo se solicita cada uno.

¿Qué tan común es estar en un matrimonio con alguien de otra religión?

Muy común. El Pew Research Center, que encuestó a adultos de Estados Unidos entre julio de 2023 y marzo de 2024, informó que el 26 por ciento de los adultos casados tiene un cónyuge con una identidad religiosa distinta, incluido el 13 por ciento en que uno es cristiano y el otro no tiene afiliación religiosa.

¿Por qué algunas Biblias en español llaman «infiel» al cónyuge no creyente?

En la Reina-Valera 1909, «infiel» en 1 Corintios 7 significa no creyente, el sentido más antiguo de la palabra. En el español de hoy suele sugerir un cónyuge que engaña, así que muchos hispanohablantes usan «no creyente» o «cónyuge no creyente» para ser claros.

Por dónde seguir

Si una noche se siente más pesada que esta, busca a una persona. En los Estados Unidos, llama al 988 o envía un mensaje de texto al 988.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.

Si tienes miedo en casa: la National Domestic Violence Hotline, en los Estados Unidos; Refuge, en el Reino Unido; y 1800RESPECT, en Australia.

Este domingo, dile a una persona de la iglesia que vienes sin tu pareja, o di el Salmo 25:16-17 una vez de camino a casa.

Bible Nudge ofrece un pasaje con los versículos que lo rodean y una nota sobre por qué puede encajar con lo que llevas. Encontrar un pasaje.