¿Es pecado tener miedo? David en Gath, la barca y el temor de Dios

Salmos 56:3-4, palabras para decir mientras todavía tienes miedo

El encabezado del salmo lo une a David entre los filisteos, en Gath. En 1 Samuel 21 ha huido de Saúl a una ciudad enemiga, lo reconocen y «tuvo gran temor de Achîs rey de Gath». El salmo empieza bajo esa presión: «TEN misericordia de mí, oh Dios, porque me devoraría el hombre: me oprime combatiéndome cada día. Apúranme mis enemigos cada día; porque muchos son los que pelean contra mí, oh Altísimo.» Luego dice:

En el día que temo, yo en ti confío. En Dios alabaré su palabra: en Dios he confiado, no temeré lo que la carne me hiciere.

Salmos 56:3-4, en la Reina-Valera 1909.

Bible Nudge eligió este pasaje para el miedo porque reconoce el miedo en sus primeras palabras. El hombre asustado y el hombre que confía son la misma persona en el mismo versículo. Te da palabras para decir mientras todavía tienes miedo, con el miedo y la confianza uno al lado del otro.

Di el versículo 3 una vez, despacio. Luego hazte la pregunta que lo acompaña: ¿de qué tienes miedo ahora mismo, si lo dices con sencillez? Los versículos para el miedo al futuro leen el salmo de cerca.

Lo que dicen las tradiciones, con sus propias palabras

Tomás de Aquino, el teólogo católico, escribe que el miedo «es pecado por ser desordenado, es decir, por rehuir lo que según la razón no debe rehuirse». El Catecismo incluye el miedo entre las pasiones (1772) y dice: «Las pasiones son moralmente buenas o malas según que comprometan de manera efectiva la razón y la voluntad».

La Iglesia Ortodoxa en América dice que la impasibilidad deja en su lugar emociones como «el asombro, la tristeza o el miedo», y que «el uso correcto o incorrecto de las cosas, y los efectos que resultan, nos muestran como virtuosos o pecadores». Juan Damasceno cuenta el miedo entre las «pasiones naturales e inocentes» que Cristo asumió.

Desde la tradición reformada, Calvino dice de los discípulos en la tormenta que Cristo «no los reprende simplemente porque temen, sino porque son tímidos». Christianity FAQ, un sitio protestante popular, dice que el miedo es pecado «cuando [el miedo] es una expresión de incredulidad o de desconfianza en la naturaleza, el carácter o las promesas de Dios».

Todos miran más allá del sentimiento, hacia aquello a lo que lleva, y trazan esa línea en lugares distintos.

Personas asustadas en las Escrituras

Las Escrituras están llenas de personas asustadas a quienes no se les reprende por el sentimiento. Al oír que Esaú viene con cuatrocientos hombres, Jacob «tuvo gran temor, y angustióse» (Génesis 32:7), y ora. Pablo le dice a la iglesia de Corinto: «estuve yo con vosotros con flaqueza, y mucho temor y temblor» (1 Corintios 2:3), y más adelante: «de fuera, cuestiones; de dentro, temores» (2 Corintios 7:5), hasta que Dios «nos consoló con la venida de Tito» (versículo 6). Jesús dice: «Ahora está turbada mi alma» (Juan 12:27).

Alguien escribió en r/Catholicism, en Reddit: «Sí, oí que era pecado tener miedo de hablarle a la gente de Jesús.» Pablo hizo justamente eso, y llegó a Corinto temblando. Los versículos para el miedo a la muerte leen a Jesús en Getsemaní.

La tormenta, y la pregunta que viene después

En Marcos 4, al caer la tarde, una tormenta está llenando la barca:

Y él estaba en la popa, durmiendo sobre un cabezal, y le despertaron, y le dicen: ¿Maestro, no tienes cuidado que perecemos? Y levantándose, increpó al viento, y dijo á la mar: Calla, enmudece. Y cesó el viento, y fué hecha grande bonanza. Y á ellos dijo: ¿Por qué estáis así amedrentados? ¿Cómo no tenéis fe?

Marcos 4:38-40, en la Reina-Valera 1909.

La pregunta les llega a unos hombres en una barca llena de agua, después de que él ha calmado el viento. En Mateo 14, Pedro camina sobre el agua, ve el viento, tiene miedo y empieza a hundirse. «Y luego Jesús, extendiendo la mano, trabó de él», y solo entonces pregunta: «¿por qué dudaste?»

Matthew Henry dice que puede haber «motivo para algo de miedo», pero que el miedo de los discípulos se impuso hasta que «parecían no tener fe en absoluto». David Guzik, en Enduring Word, un comentario evangélico, escribe que «el miedo inicial en sí no está mal». Los versículos para los ataques de pánico leen la escena de Marcos durante un ataque.

«Los temerosos» en Apocalipsis 21:8

En la Reina-Valera 1909, como en la King James en inglés, a «los temerosos» les toca esto: «su parte será en el lago ardiendo con fuego y azufre». El versículo cierra una visión de un cielo nuevo y una tierra nueva, justo después de «El que venciere, poseerá todas las cosas». La World English Bible, como la mayoría de las traducciones modernas, dice cobardes. La palabra griega, deilois, es de la misma familia que el miedo de los discípulos en Marcos 4:40. Jack Cottrell, del Movimiento de Restauración, en The Restorer en 2014, lo lee como la cobardía ante la persecución que termina en apartarse de la fe.

El temor de Dios es otra cosa

«El temor de Jehová es el principio de la sabiduría» (Proverbios 9:10; Salmos 111:10 dice lo mismo en otro orden). En Lucas 12, Jesús dice: «á éste temed», y enseguida: «No temáis pues: de más estima sois que muchos pajarillos».

Tomás de Aquino, en la cuestión 19, separa el temor servil, que teme el castigo, del temor filial, «por el cual un hijo teme ser separado de su padre, y teme ofenderlo». El padre Hugh Barbour, en Catholic Answers en 2020, dice que el temor filial está «motivado puramente por el amor de Dios». Matthew Henry pone «tenerle miedo a Dios» junto a «el temor de Dios», que puede significar «alta estima y veneración».

En 1 Juan 4:18, «el perfecto amor echa fuera el temor: porque el temor tiene pena», y las notas de la NET Bible señalan que esto viene después de tener «confianza en el día del juicio» (versículo 17). Para la persona que preguntó en r/Christianity, en Reddit, «¿Es pecado no temerle?», esta reverencia es el temor del que hablan estos autores.

Si la pregunta no te suelta

Alguien escribió en r/Christian, en Reddit: «Mi mayor miedo es ir al infierno. De VERDAD me da miedo ir al infierno. Pensarlo me asusta muchísimo. Y pienso en este miedo todos los días.» Otra persona escribió en r/OCD, en Reddit: «Me preocupa que voy a ir al infierno por haber escogido la religión equivocada.»

La International OCD Foundation dice que «la escrupulosidad es un subtipo del trastorno obsesivo compulsivo (TOC) que implica obsesiones religiosas o morales». Su paquete para el clero incluye «que has cometido el pecado imperdonable» entre las obsesiones comunes, y su página para líderes de fe dice que dar seguridad puede «en realidad alimentar la condición y frenar su recuperación». Si la pregunta vuelve sin importar cómo se responda, ese patrón tiene nombre y tiene tratamiento: busca a un médico o a un terapeuta que trate el TOC, y también a un pastor o a un sacerdote.

Si te han usado 2 Timoteo 1:7

En r/Exvangelical, en Reddit, alguien escribió sobre el versículo: «Llegué a odiar esa frase.», y añadió: «Mamá siempre tiene miedo, pero nadie le dice nunca que viene del diablo». En la carta, Pablo recuerda las lágrimas de Timoteo y escribe sobre su don y sobre las dificultades que vienen. El registro de Bible Nudge sobre el miedo lo dejó para después y no como primer pasaje, porque puede oírse como si llamara a tu miedo un fracaso espiritual en lugar de una respuesta a algo real. Los versículos para el valor lo leen de cerca.

Alguien que comentó en ese hilo de r/Christian, en Reddit, escribió: «El miedo es lo opuesto a la fe.» Salmos 56:3 sostiene las dos cosas en una sola línea: «En el día que temo, yo en ti confío». Lo que dice la Biblia sobre la ansiedad responde si la ansiedad es pecado.

Para un padre o una madre cuyo hijo preguntó

En el mismo hilo de r/Reformed, en Reddit, una respuesta preguntaba: «¿Por qué sería pecado tenerle miedo a la oscuridad?» Otra añadió: «No son solo los niños; algunos adultos nunca superamos el miedo de apagar la luz del sótano y luego tener que subir las escaleras. Qué susto».

Dale a tu hijo Salmos 56:3 como una línea lo bastante corta para decirla a oscuras, y cuéntale que David también tuvo miedo. Los versículos para el miedo a la muerte tienen una sección para un niño que pregunta sobre la muerte.

¿Aparece «no temas» 365 veces en la Biblia?

Alguien preguntó en r/Christianity, en Reddit: «¿Tienes una fuente confiable que diga que se repite 365 veces?» Shari Grenier, en 2017, combinó varias traducciones inglesas y fórmulas parecidas a no tengas miedo, y llegó a 121. Un boletín de True Life BPC de 2010 cuenta 62 veces la expresión exacta fear not de la King James. La cifra depende de la traducción y de las palabras que se cuenten, y cada «no temas» se dirige a personas concretas que tenían miedo.

Cuando el miedo necesita algo más que leer

La American Psychological Association, en los Estados Unidos, llama al miedo «una respuesta apropiada, orientada al presente y de corta duración ante una amenaza claramente identificable y específica», y a la ansiedad «una respuesta orientada al futuro y de larga duración». Mind, una organización benéfica del Reino Unido, dice que la ansiedad puede volverse un problema cuando «empieza a interferir en nuestra vida diaria o a afectar nuestras relaciones». Un médico de cabecera es una buena primera llamada.

Si el miedo se ha convertido en pensamientos de quitarte la vida, por favor busca a una persona esta noche.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.

Por dónde seguir

Lee Salmos 56:3-4 con los versículos que lo rodean y di el versículo 3 una vez. O cuéntale a Bible Nudge qué te da miedo, y puede sugerirte un pasaje. Encontrar un pasaje.