Cómo saber la voluntad de Dios: qué quiere decir la frase, cómo deciden las tradiciones y Santiago 1:5 para pedir

Santiago 1:5, palabras para decir mientras decides

El pasaje que Bible Nudge ofrece para la duda es Santiago 1:5. Santiago escribe a personas que enfrentan pruebas y las invita a pedir sabiduría con honestidad y perseverancia, y los tres versículos justo antes sitúan la escena:

Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando cayereis en diversas tentaciones; Sabiendo que la prueba de vuestra fe obra paciencia. Mas tenga la paciencia perfecta su obra, para que seáis perfectos y cabales, sin faltar en alguna cosa.

Santiago 1:2-4, en la Reina-Valera 1909.

Luego viene el versículo mismo, escrito para personas que todavía están en medio de lo difícil:

Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, demándela á Dios, el cual da á todos abundantemente, y no zahiere; y le será dada.

Santiago 1:5, en la Reina-Valera 1909.

La sabiduría aquí es una comprensión práctica, que es lo que una elección necesita. El versículo te da permiso para pedir, y describe el dar como generoso y sin reproche, así que admitir que no sabes se recibe sin regaño.

La nota de Bible Nudge sobre este pasaje lleva el título «Aquí se permiten las preguntas», y dice: «Santiago presenta la incertidumbre como un lugar donde preguntar, no como una razón para esconderse o fingir.» Para una decisión, eso quiere decir que el no saber puede entrar en la oración: entre qué opciones estás eligiendo, qué te preocupa de cada camino y qué todavía no alcanzas a ver.

El versículo deja abiertos el cómo y el cuándo, por eso funciona como oración para decir mientras decides, con una pregunta: ¿cuál es la pregunta más clara que puedes llevar a Dios ahora mismo? Si las líneas que siguen te inquietan, versículos bíblicos para dudar de Dios las comenta, y qué dice la Biblia sobre la duda explica el griego.

Lo que la gente quiere decir con «la voluntad de Dios»

La frase significa cosas distintas en distintas tradiciones. El Catecismo católico (2822 a 2827) dice: «La voluntad de nuestro Padre es que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad» (las citas de fuentes en inglés están traducidas). La Confesión de Westminster, de tradición reformada, habla del «propósito eterno, según el consejo de su propia voluntad», y los autores reformados separan lo que Dios ordena de lo que Dios manda. El Catecismo también dice que los cristianos pueden «discernir cuál es la voluntad de Dios», y la práctica católica nombra la vocación, la conciencia, la oración, las Escrituras y la guía espiritual como los lugares donde eso sucede.

El evangélico Garry Friesen, en Decision Making and the Will of God (1980, revisado en 2004 con J. Robin Maxson), distingue una voluntad soberana, «el plan secreto de Dios que determina todo lo que sucede en el universo», una voluntad moral y la voluntad individual tradicional, y sostiene que la mayoría de las decisiones caen dentro de la voluntad moral y de un «camino de sabiduría».

Los cristianos ortodoxos hablan de la gracia y la respuesta humana trabajando juntas, y las iglesias pentecostales hablan de la guía del Espíritu Santo, puesta a prueba contra las Escrituras. Quaker Faith and Practice describe las «leadings» (guías interiores), impulsos que se ponen a prueba en silencio, en comunidad y contra las Escrituras, así que una guía no se confía solo porque se sienta fuerte.

En la enseñanza judía, Pirkei Avot 2:4, en la traducción de Sefaria, dice: «Haz que Su voluntad sea como la tuya, para que Él haga que tu voluntad sea como la Suya», lo que trata de alinear una voluntad, no de encontrar un plan privado.

Los evangélicos no coinciden en si Dios tiene un plan para cada persona. Friesen descarta la idea tradicional de un único camino exacto; Henry Blackaby, en Experiencing God (1990, con Claude King), subraya la guía activa de Dios y el notar dónde está Dios obrando, mientras que Kevin DeYoung, en Just Do Something (2009), y Bruce Waltke, en Finding the Will of God (2002), subrayan la sabiduría y la obediencia. Cada uno lee la misma Biblia, y la pregunta queda abierta entre ellos.

Los pasajes que aparecen, en su contexto

Romanos 12:1-2 se escribe a una comunidad, pidiendo mentes renovadas, «para que experimentéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta». Pablo pasa a la humildad y a los dones distintos, así que muchos comentaristas lo leen como el buen propósito de Dios para la manera en que vive una comunidad. La palabra griega detrás de «experimentéis» significa poner a prueba o examinar, lo que pone el pensamiento cuidadoso del propio lector dentro del versículo.

Proverbios 3:5-6, «Fíate de Jehová de todo tu corazón, y no estribes en tu prudencia», es una enseñanza de sabiduría de un padre, que los comentaristas reformados y evangélicos leen como advertencia contra la confianza en uno mismo, con el pensamiento todavía esperado. Sefaria ubica el capítulo en la lectura judía entre la enseñanza sapiencial sobre la confianza, la disciplina, la generosidad y la humildad, así que la confianza que pide convive con el aprendizaje y la corrección.

En 1 Tesalonicenses la frase trata de la vida en común: «Porque la voluntad de Dios es vuestra santificación» (4:3), y «Dad gracias en todo; porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús» (5:18). Miqueas 6:8 pide «hacer juicio, y amar misericordia, y humillarte para andar con tu Dios», y Santiago 4:15 pide planes hechos con «Si el Señor quisiere», como lo hacen a su manera Efesios 5:15-17, Colosenses 1:9 y Mateo 6:10. Los comentaristas no coinciden en si estos textos dan solo principios o una guía para un trabajo, una mudanza o una relación concreta. Jeremías 29:11 se escribió para los exiliados, y esperar el tiempo de Dios lo lee ahí.

Personas en la Escritura que decidieron

En Hechos 16:6-10, el grupo de Pablo se ve impedido de entrar en dos regiones, y luego «fué mostrada á Pablo de noche una visión». En Hechos 1:23-26 los apóstoles proponen a dos hombres, oran y echan suertes. Rut, Noemí y Booz toman decisiones de peso por lealtad, costumbre y una planificación sencilla. Moisés discute con Dios en Éxodo 3 y 4; Jonás toma el camino contrario.

Nehemías es el más práctico de ellos. Cuando el rey le pregunta qué quiere, el texto dice: «Entonces oré al Dios de los cielos» (Nehemías 2:4), y luego responde con un plan: una ciudad que reconstruir, un plazo fijado para su regreso, cartas para los gobernadores para poder pasar, y una carta para conseguir madera. En Jerusalén sale de noche con unos pocos hombres, sin decir todavía a nadie lo que piensa hacer, y «consideré los muros de Jerusalem que estaban derribados» (2:13). Luego llega la oposición, y él sigue con la obra.

Hechos 16 y Éxodo registran una señal clara; Rut y Nehemías registran planificación sin voz del cielo. Proverbios 16:9 sostiene ambas cosas: «El corazón del hombre piensa su camino: mas Jehová endereza sus pasos». Lo que ofrecen es compañía al decidir, muchas veces sin señal. Cómo saber si Dios me está hablando aborda el vellón de Gedeón y la separación de Pablo y Bernabé.

Cómo algunas tradiciones trabajan una decisión

Los Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola (175 a 188) nombran tres «tiempos» para una elección sólida: ninguna duda en absoluto; consolación y desolación que bastan para seguir adelante; y un momento de calma en que la razón expone las ventajas y las desventajas, y luego se ora. En un comité de claridad cuáquero, como lo describe Parker Palmer, un grupo pequeño escucha mientras tú hablas, hace preguntas abiertas y sinceras, y no da consejos. Para el discernimiento vocacional católico, la Christus vivit del papa Francisco nombra la oración, la conciencia, las Escrituras, la comunidad y los dones.

En la práctica ortodoxa, una persona suele llevar una decisión a un padre espiritual y trabajarla con él en oración, humildad y obediencia. Las impresiones interiores se ponen a prueba mediante la oración y la obediencia, y parte del trabajo consiste en distinguir entre lo que la persona quiere para sí misma y lo que podría ser guía espiritual.

En una iglesia pentecostal o carismática, una palabra o un sentido de guía suele llevarse a los pastores y a la comunidad, y ellos la evalúan y la ponen a prueba contra las Escrituras, en lugar de seguirla por su propia autoridad. Ambas dan lo mismo que da un comité de claridad: otras personas en la sala mientras decides.

Una práctica breve de este sitio:

• Escribe la decisión como una sola pregunta.
• Anota lo que ya resuelven las Escrituras o tu conciencia.
• Pide a dos personas que te conozcan que te hagan preguntas en lugar de aconsejarte. Un pastor puede ser una de ellas.
• Pon una fecha para decidir.

Esperar una certeza tiene su propio costo; una fecha evita que el preguntar se convierta en evasión.

Si temes dejar pasar la voluntad de Dios

Friesen rastrea ese temor hasta la idea de un «punto» exacto que Dios quiere que aciertes, y ofrece en cambio sabiduría dentro de límites morales, reconociendo que la gente sigue cometiendo errores. Got Questions dice que Dios permite opciones como dónde trabajar o vivir; la Billy Graham Evangelistic Association habla más de Dios abriendo y cerrando puertas.

Si elegiste y ahora dudas, dos historias pueden ayudar. Después de que Jonás huyó, «Y FUÉ palabra de Jehová segunda vez á Jonás» (Jonás 3:1). Después de la negación de Pedro, Jesús le encarga tres veces, «Apacienta mis corderos» (Juan 21:15-17). Los comentaristas leen ambas como la historia que continúa después del fracaso. Versículos bíblicos para el arrepentimiento acompaña una decisión ya tomada.

Si no puedes dejar de revisar y la oración te deja más ansioso, la International OCD Foundation describe las obsesiones religiosas o morales como una forma de TOC (trastorno obsesivo-compulsivo), y el NHS y Mind describen la ayuda para el TOC. Un médico puede hablarlo contigo.

Frases bien intencionadas que duelen

Estas son cosas que dicen amigos, padres y miembros de la iglesia para ayudar. Cada una tiene una frase, en la redacción de este sitio, para decir en su lugar.

• «Si Dios lo quiere, él abrirá la puerta.» Puede dejar a una persona esperando una puerta que nunca llega, sin ninguna señal que la marque, mientras la fecha límite se acerca. Las referencias de arriba ofrecen sabiduría, oración y otras personas con quienes decidir, en lugar de una puerta como prueba. En su lugar: «Puedes decidir con lo que sabes, y seguir preguntando mientras avanzas.»
• «Solo ora por ello», dicho a alguien que lleva semanas orando. Puede sonar como el final de la conversación, como si la oración hubiera sido la pieza que faltaba. En su lugar: «Oraré contigo, y también me siento contigo a mirar los números.»
• «Dios tiene un plan», después de una elección de la que la persona se arrepiente. Dicho como consuelo, puede sentirse como culpa, como si el plan hubiera estado ahí y la persona hubiera pasado de largo. En su lugar: «Sea lo que sea que elegiste, no te has quedado fuera, y puedes volver a preguntar.»
• «Te perdiste la voluntad de Dios», o «eso no es la voluntad de Dios para ti». Ambas frases afirman conocer la vida de otra persona, algo que nadie conoce. En su lugar: «No lo sé, y aquí estoy.»

Si alguien que amas dice que Dios le dijo que hiciera algo, no tienes que pronunciarte al respecto. Puedes hacer preguntas como lo hace un comité de claridad: qué oyó, cómo encaja con lo que ya sabe y con quién más lo ha conversado.

Cuando la decisión también es de otra persona

La guía espiritual va junto a un médico, un abogado, un asesor financiero y la seguridad y el consentimiento de la pareja. Una señal nunca es razón para saltarse un tratamiento, ignorar la ley o quedarse donde alguien no está a salvo, y «si es la voluntad de Dios, va a pasar» no es razón para esperar a que pase un peligro.

Para la violencia en casa: la National Domestic Violence Hotline en Estados Unidos, Refuge en el Reino Unido, 1800RESPECT en Australia, 016 en España, la Red Nacional de Refugios en México y la Línea 144 en Argentina. Para una segunda opinión médica, el NHS; para ayuda legal, la página de asistencia legal de la American Bar Association; para asuntos de dinero en Australia, Financial Counselling Australia. Con cualquiera de ellos, una primera llamada puede ser simplemente para preguntar para qué sirve el servicio, y una iglesia, un capellán o un pastor puede ser una de las dos personas a las que pidas que te hagan preguntas.

Preguntas que la gente hace

Tres preguntas más surgen con frecuencia junto a esta.

¿Cuáles son las tres maneras de conocer la voluntad de Dios?

Las listas varían según quién escribe. En el libro de Friesen, las tres son tipos de voluntad más que pasos: la soberana, la moral y la voluntad individual de la visión tradicional, que él descarta. La Billy Graham Evangelistic Association enumera cinco cosas para guiarse: las Escrituras, el Espíritu Santo, la oración, una conciencia renovada y las circunstancias, y Got Questions añade la consagración, el consejo y la sabiduría.

¿Cuál es un ejemplo de la voluntad de Dios?

Los ejemplos más claros son los que la Biblia nombra de manera directa. En el Padrenuestro, Mateo 6:10 pide: «Venga tu reino. Sea hecha tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra», y los pasajes de arriba nombran la gratitud, la justicia, la bondad y la vida santa. Para una elección entre dos buenas opciones, autores como Kevin DeYoung animan a la obediencia fiel y a la acción sabia, y luego a decidir, en lugar de esperar un mapa privado.

¿Qué es la voluntad de Dios según 1 Tesalonicenses 4:3-8?

Pablo escribe a la iglesia de Tesalónica: «Porque la voluntad de Dios es vuestra santificación: que os apartéis de fornicación;» y sigue con el dominio propio y con no agraviar a un hermano, según las palabras «ni engañe en nada á su hermano». El versículo 7 lo resume: «Porque no nos ha llamado Dios á inmundicia, sino á santificación.» Aquí la voluntad de Dios tiene que ver con la vida santa y con la manera en que las personas de una comunidad se tratan unas a otras, algo que puedes poner en práctica hoy, sea cual sea la decisión mayor.

Por dónde seguir

Si una decisión pesada te ha traído pensamientos de quitarte la vida, por favor busca ahora a una persona.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En Canadá, llama o envía un mensaje de texto al 9-8-8.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país.

Esta noche, escribe la decisión como una sola pregunta, lee Santiago 1:5 en voz alta una vez junto con su pregunta, y pide a una persona que te haga preguntas esta semana. Bible Nudge puede ofrecer un pasaje para cualquier otra cosa. Encuentra un pasaje.