¿Qué dice la Biblia sobre el duelo? Quienes lloran, las palabras y 1 Tesalonicenses 4:13 completo

Las personas que la Biblia muestra en duelo

Cuando Sara murió en Hebrón, «vino Abraham á hacer el duelo á Sara, y á llorarla» (Génesis 23:2). Cuando a Jacob le mostraron la túnica ensangrentada de José y creyó que su hijo había muerto, no quiso recibir consuelo y dijo: «Porque yo tengo de descender á mi hijo enlutado hasta la sepultura» (Génesis 37:35). Cuando murió el propio Jacob, «se echó José sobre el rostro de su padre, y lloró sobre él, y besólo» (Génesis 50:1), y la familia lo lloró en Egipto y de nuevo en el camino a su sepultura.

Cuando el rey David supo que su hijo Absalom había muerto, subió a la sala que estaba sobre la puerta y lloró: «¡Hijo mío Absalom, hijo mío, hijo mío Absalom! ¡Quién me diera que muriera yo en lugar de ti, Absalom, hijo mío, hijo mío!» (2 Samuel 18:33). Cuando Job supo que sus hijos habían muerto, «rasgó su manto, y trasquiló su cabeza, y cayendo en tierra adoró» (Job 1:20).

Ante la tumba de Lázaro, con su hermana María llorando, «Y lloró Jesús» (Juan 11:35). Y después de que Esteban fue apedreado, «llevaron á enterrar á Esteban varones piadosos, é hicieron gran llanto sobre él» (Hechos 8:2).

Por dónde empezar a leer esta noche

Si quieres un solo pasaje en lugar de un recorrido, el que Bible Nudge ofrece para el duelo es Salmos 34:18:

Cercano está Jehová á los quebrantados de corazón; y salvará á los contritos de espíritu.

Salmos 34:18, en la Reina-Valera 1909.

El versículo anterior dice: «Clamaron los justos, y Jehová oyó, y librólos de todas sus angustias». Y el siguiente: «Muchos son los males del justo; mas de todos ellos lo librará Jehová». El salmo habla de liberación a uno y otro lado, y no le pone plazo.

Una manera de usarlo: lee una vez los versículos 17 a 19, luego el versículo 18 solo, y detente ahí. La página sobre la pérdida de un padre o una madre lo lee completo dentro de su salmo, y si una o dos líneas es todo lo que puedes sostener, versículos cortos para el duelo mantiene cada uno breve.

Un versículo, leído despacio, es un verdadero lugar para empezar.

1 Tesalonicenses 4:13 completo

Si alguien te citó este versículo como si dijera «no estés triste», aquí está completo:

13 Tampoco, hermanos, queremos que ignoréis acerca de los que duermen, que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. 14 Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con él á los que durmieron en Jesús. 15 Por lo cual, os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no seremos delanteros á los que durmieron. 16 Porque el mismo Señor con aclamación, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero: 17 Luego nosotros, los que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos seremos arrebatados en las nubes á recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. 18 Por tanto, consolaos los unos á los otros en estas palabras.

1 Tesalonicenses 4:13-18, en la Reina-Valera 1909.

Pablo le escribe a una iglesia joven que preguntaba por sus miembros que habían muerto. Responde con la resurrección y termina diciéndoles que se consuelen unos a otros.

Tres tradiciones leen el versículo 13 más o menos en la misma dirección. David Chapman, en la reformada Gospel Coalition, escribe: «No es que los cristianos nieguen el duelo durante la separación terrenal de sus seres queridos que han muerto, sino que vivimos el duelo de maneras coherentes con la esperanza en su resurrección venidera cuando Cristo regrese». El comentario católico de Haydock lee que Pablo prohíbe el duelo que no concuerda con la esperanza de la resurrección, no todo duelo. Y la Homilía VII de Juan Crisóstomo dice que Pablo escribía a personas que «no dejaban de creer en la resurrección, pero aun así se lamentaban».

Como se puede escuchar con tanta facilidad como una regla sobre la manera correcta de vivir el duelo, Bible Nudge dejó este versículo a un lado como primer pasaje para el duelo. La página sobre el duelo y la sanación también lo lee.

Las palabras detrás del duelo

En hebreo, safad, que el diccionario Brown-Driver-Briggs traduce como «gemir, lamentarse», es el duelo de Abraham por Sara. Bakah, «llorar», aparece en el mismo versículo y en el llanto por Aarón y por Moisés. Qînâ es un lamento o una endecha.

En griego, pentheó, «hacer duelo», es el verbo de Mateo 5:4, «Bienaventurados los que lloran: porque ellos recibirán consolación» (Mateo 5:4). Klaió, «llorar», se usa en Juan 11:33 y en Romanos 12:15, «Gozaos con los que se gozan: llorad con los que lloran» (Romanos 12:15). Lupéō, «entristecerse», es la familia del verbo de 1 Tesalonicenses 4:13. Las palabras por sí solas no te dicen si un pasaje habla de una muerte; eso lo decide el contexto.

Cuánto tiempo registra la Biblia el luto

Las duraciones que aparecen en el texto son registros de lo que se hizo después de muertes concretas. Por Jacob, en la era de Atad, «José hizo á su padre duelo por siete días» (Génesis 50:10). Por Aarón, «hiciéronle duelo por treinta días todas las familias de Israel» (Números 20:29). Por Moisés, «lloraron los hijos de Israel á Moisés en los campos de Moab treinta días» (Deuteronomio 34:8).

GotQuestions, una editorial protestante evangélica, dice que «las Escrituras no imponen un tiempo determinado». La Iglesia Ortodoxa en América llama a su observancia de los cuarenta días «muy antigua y practicada de forma bastante extendida». Y Cruse Bereavement Support lo dice desde el lado de quien está de duelo: «El duelo es individual; los procesos del luto nunca son iguales entre dos personas.»

Cómo viven el luto las tradiciones

En la práctica judía, My Jewish Learning describe la shivá como los primeros siete días después del entierro, cuando quienes están de luto reciben visitas, una práctica de la ley y la costumbre rabínicas. El Catecismo de la Iglesia Católica, en el número 1032, fundamenta la oración por los difuntos en 2 Macabeos 12:46. La Iglesia Ortodoxa en América enumera oraciones al tercer, noveno y cuadragésimo día, a los seis meses y cada año, con una oración que empieza «Oh Dios de los espíritus y de toda carne». El Libro de Culto de la Iglesia Metodista Unida ofrece A Service of Death and Resurrection, un servicio de muerte y resurrección. De estas, las iglesias católica y ortodoxa oran por los difuntos; el servicio metodista no lo hace.

El lamento también es oración

El Salmo 88 termina: «Has alejado de mí el amigo y el compañero; y mis conocidos se esconden en la tiniebla», y ahí se detiene. Lamentaciones 3, un lamento tras la caída de Jerusalén, pasa por la amargura y la oscuridad hasta llegar a «Porque el Señor no desechará para siempre» (Lamentaciones 3:31-32). Eclesiastés 3:4 sostiene «Tiempo de llorar, y tiempo de reir; tiempo de endechar, y tiempo de bailar». Y los amigos de Job se sentaron con él en silencio una semana, «porque veían que el dolor era muy grande» (Job 2:11-13).

Los amigos de Job hicieron lo mejor que hicieron antes de decir una sola palabra.

¿Vivir un duelo profundo es señal de poca fe?

A ninguna de las personas que lloran en los pasajes anteriores se le dice que su duelo muestre poca fe. La página sobre el duelo de la iglesia adventista cita a Ellen G. White: «Él llora con los que lloran».

Estos estudios describen a grupos de personas, no a ti. Becker y sus colegas revisaron 32 estudios, encontraron sobre todo vínculos positivos entre la fe y el duelo, y aun así concluyeron: «Los datos disponibles no permiten dar una respuesta definitiva». El estudio del BMJ de Walsh y sus colegas, de 2002, encontró que los familiares con creencias espirituales firmes «resolvieron su duelo de forma progresiva» a lo largo de 14 meses, una asociación observada entre 135 personas de un centro de cuidados paliativos de Londres. La revisión de Wortmann y Park trata el consuelo religioso y la lucha religiosa como presentes a la vez después de una muerte.

Lo que la gente escucha, y lo que duele

Una persona en el foro r/GriefSupport de Reddit escribió: «La gente sigue diciendo cosas como “está en un lugar mejor” o “Dios necesitaba otro ángel”, y sé que lo dicen con buena intención, pero me hace sentir peor.» En r/TrueChristian, alguien escribió: «Odio que me “citen la Biblia” después de una pérdida, como si se supusiera que debo estar feliz al instante.» En r/atheism, otra persona contó que unas enfermeras le decían que la oración podía curar a su madre, «¿lo que daban a entender, supongo, era que mi falta de oración la estaba matando?» La página sobre qué no decirle a alguien que está de duelo revisa esas frases una por una.

La primera de esas publicaciones de Reddit se titulaba «Perdí a mi hermana de 10 años y no sé cómo vivir el duelo cuando no sé lo que creo.» Si eso se parece más a donde estás, los pasajes de esta página están abiertos para ti tal como eres.

Cuando el duelo sigue siendo muy intenso

La ICD-11 de la Organización Mundial de la Salud describe el trastorno de duelo prolongado como un duelo que dura «como mínimo más de 6 meses», y el DSM-5-TR de la American Psychiatric Association, «al menos 12 meses (6 meses en niños o adolescentes)». Los dos exigen además un duelo que vaya claramente más allá de las normas culturales y religiosas de la persona y que afecte su vida diaria. Un duelo largo no es, por sí solo, un trastorno.

Preguntas que hace la gente

¿Está mal llorar en un funeral? Ninguno de los pasajes citados aquí lo dice. Jesús lloró ante la tumba de Lázaro, y unos varones piadosos «hicieron gran llanto» sobre Esteban.

¿1 Tesalonicenses 4:13 les dice a los cristianos que no vivan el duelo? Leído completo, dice «que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza». Autores reformados, católicos y ortodoxos lo leen como un duelo marcado por la esperanza.

¿Por qué Pablo habla de «los que duermen»? Es su manera de hablar de los creyentes que habían muerto. Crisóstomo, en la misma homilía, lee la imagen del sueño como una palabra que lleva consuelo.

Por dónde seguir

Empieza por Salmos 34:18 y los versículos que lo rodean, o deja que Bible Nudge reciba una línea sobre lo que cargas y te devuelva un pasaje y lo que lo rodea. Encontrar un pasaje.

Si el duelo se ha convertido en pensamientos de quitarte la vida, por favor busca a una persona esta noche.

Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país. En el Reino Unido, Cruse ofrece apoyo en el duelo, en inglés, y en Nueva Zelanda puedes llamar o enviar un mensaje de texto al 1737.