¿Por qué se bautizan los cristianos? Lo que dice la Biblia, en qué difieren las iglesias y Romanos 15:13 para la noche antes

Romanos 15:13, una oración para la noche antes

El pasaje de esperanza del sitio es lo bastante corto para decirlo de camino hacia allá:

Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz creyendo, para que abundéis en esperanza por la virtud del Espíritu Santo.

Romanos 15:13, en la Reina-Valera 1909.

Pablo lo escribe al cerrar un llamado a una comunidad paciente y acogedora de judíos y gentiles, y unas líneas antes dice: «Por tanto, sobrellevaos los unos á los otros, como también Cristo nos sobrellevó, para gloria de Dios.» La oración pide que la esperanza sea dada, no producida, lo que sirve a cualquiera que esta noche no pueda hacerse sentir de cierta manera. Una pregunta para llevar: ¿dónde necesitas más que la esperanza te sea dada, en lugar de tener que generarla tú? Aquí tienes Romanos 15:13 con los versículos que lo rodean.

Empacado la noche antes.

Por qué bautizan los cristianos, con las palabras de los textos

En Mateo 3:13-17, Jesús va a Juan en el Jordán, y Juan se opone. Jesús responde: «Deja ahora; porque así nos conviene cumplir toda justicia». El Espíritu desciende como una paloma, y una voz dice: «Este es mi Hijo amado». En Mateo 28:16-20, Jesús envía a sus seguidores a hacer discípulos de todas las naciones, «bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo».

Pablo vuelve al agua dos veces. En Romanos 6:3-4, «somos sepultados juntamente con él á muerte por el bautismo», para que «así también nosotros andemos en novedad de vida». En Gálatas 3:26-29, «los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis vestidos», y son uno en él.

La palabra griega, baptizo, significa sumergir o hundir. La inmersión ritual judía vino primero; la Mishná *Mikvaot* 1.1 habla de aguas adecuadas. Los estudiosos no están de acuerdo sobre si el bautismo de conversos es anterior a los Evangelios.

Cómo describen el bautismo las iglesias principales

• Católica: el Catecismo de la Iglesia Católica llama al Bautismo «el fundamento de toda la vida cristiana, la puerta de entrada a la vida en el Espíritu» (las citas de fuentes en inglés están traducidas) (1213), y bautiza a los bebés (1250).
• Ortodoxa: la Orthodox Church in America describe la inmersión triple seguida de inmediato por la crismación y la comunión, también para los bebés.
• Luterana: el Small Catechism llama al Bautismo «el agua incluida en el mandato de Dios», también para los bebés.
• Anglicana y episcopal: el Book of Common Prayer permite verter agua o sumergir a la persona.
• Reformada y presbiteriana: la Westminster Confession, capítulo 28 permite verter o rociar, y a los hijos de padres creyentes.
• Bautista: la Baptist Faith and Message 2000, artículo VII describe a un creyente sumergido.
• Assemblies of God y Life.Church: inmersión como declaración pública de fe, según las Assemblies of God y Life.Church.
• Iglesias de Cristo: inmersión relacionada con el arrepentimiento y el perdón.
• Adventistas, menonitas, anabautistas, Jehovah's Witnesses: después de la fe personal o de la consagración.
• Latter-day Saints: el Artículo de Fe 4 nombra el bautismo por inmersión, ordinariamente a los ocho años o más; la iglesia también bautiza por los muertos, y lee así 1 Corintios 15:29, mientras que otros leen ese versículo como una práctica que Pablo menciona sin respaldarla.
• Cuáqueros y Salvation Army: sin bautismo con agua; el Salvation Army describe en cambio una declaración pública.

El documento del Consejo Mundial de Iglesias, *Bautismo, Eucaristía y Ministerio* (1982), llama al bautismo «el signo de nueva vida por medio de Jesucristo» y pide a las iglesias que reconozcan los bautismos de las demás cuando están presentes el agua, la fórmula trinitaria y la intención de seguir el mandato de Cristo, aunque señala el desacuerdo sobre los bebés. Véase también Bautistas contra metodistas.

Si te bautizaron de bebé, dos veces o nunca

Nadie es condenado por ninguno de estos casos, y cada iglesia decide qué reconoce. Así que, la respuesta real a «¿cuenta el mío?» viene de la iglesia a la que se lo preguntas. La enseñanza católica dice que el Bautismo no se repite (1272), y que «Dios ha ligado la salvación al sacramento del Bautismo, pero él mismo no está atado a sus sacramentos» (párrafo 1257). Las iglesias reformadas, luteranas y ortodoxas no suelen bautizar de nuevo. Las iglesias bautistas pueden bautizar a alguien que fue bautizado de bebé, ya que no cuentan el primero como bautismo de creyente. Las iglesias de Cristo relacionan la inmersión con el perdón, y las congregaciones difieren sobre un bautismo previo. Muchos escritores reformados, bautistas y evangélicos llaman al bautismo un mandato importante, y dicen que la aceptación descansa en la gracia y la fe.

Los textos también se leen en direcciones distintas. En Lucas 23:43, Jesús le dice al malhechor que estaba a su lado: «hoy estarás conmigo en el paraíso»; algunas tradiciones entienden que Dios no está atado a los sacramentos, y otras dicen que entonces el bautismo no era posible. Marcos 16:16 dice: «El que creyere y fuere bautizado, será salvo», pero Marcos 16:9-20 no aparece en los manuscritos griegos más antiguos. Juan 3:5, «naciere de agua y del Espíritu», lo leen como bautismo las tradiciones sacramentales, y otros como purificación o nacimiento natural. El desacuerdo se mantiene. Para un padre o una madre que llora a un hijo: versículos bíblicos para la pérdida de un hijo.

Qué pasa el día del bautismo y qué hace un invitado

En un bautismo católico de bebés, la Archdiocese of Chicago enumera la puerta de la iglesia, el nombre del niño, las preguntas a los padres y padrinos, las lecturas, el agua, el crisma, una vestidura blanca y una vela. Un adulto suele entrar a la iglesia en la Vigilia Pascual. Un bautismo ortodoxo, según la Greek Orthodox Archdiocese, incluye renuncias, inmersión triple, crismación y comunión. El bautismo de un creyente en Life.Church o en las Assemblies of God tiene un testimonio, unas palabras del pastor y «Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo», mientras la persona es hundida hacia atrás y vuelve a levantarse.

La fotografía, las cuotas, la vestimenta y los regalos varían según la iglesia y la familia, así que pregunta. Las visitas suelen ser bienvenidas. Para un invitado basta con «Me alegra mucho estar ahí contigo», con una tarjeta que tenga una línea que de verdad sientas. Ir a la iglesia por primera vez explica un culto, incluida la comunión.

La tarjeta, todavía sin sellar.

Si te dan miedo el agua, la multitud o la cámara

Los tres son comunes. La Didaché, capítulo 7, dice que si no es posible la inmersión, se puede derramar agua tres veces sobre la cabeza. Los ritos católicos y anglicanos vierten agua, y la Westminster Confession permite verter o rociar. Las guías para el clero de la Orthodox Church in America prefieren la inmersión triple y dejan las excepciones al sacerdote o al obispo. Muchas iglesias pueden organizar una reunión más pequeña, un bautismo privado o ayuda para entrar y salir del agua; pregunta, y pregunta si se filmará y si tendrás que hablar. Si el miedo al agua es abrumador, la página del NHS sobre las fobias describe las vías de tratamiento.

Si a un adolescente le piden decidir, o alguien se siente presionado: las iglesias que bautizan a creyentes lo describen como seguir el propio arrepentimiento y la propia fe, así que preguntar primero a un pastor es razonable. A una pareja que no es religiosa: «Esto me importa, y me encantaría que estuvieras ahí. No tienes que creerlo».

Frases que caen mal, y otras mejores

Hay personas que cuentan que les dijeron que su bautismo «no cuenta», que un pariente no bautizado está perdido, que el miedo significa fe débil, o que no sentir nada significa que no fueron sinceros. Frases mejores:

• «Tu iglesia y la mía pueden ver esto de manera distinta, y me alegra que lo hayas preguntado».
• «Lo siento mucho. No sé qué pasa con quienes amamos, y aquí estoy».
• «Algunas personas sienten mucho y otras muy poco; ninguna de las dos cosas dice nada de ti».
• «Tómate el tiempo que necesites».

Si una iglesia te avergonzó, prueba con las heridas de la iglesia.

Si todo esto se siente como demasiado

Si la preocupación se ha convertido en pensamientos de quitarte la vida, por favor comunícate con una persona esta noche. Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:

• Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
• México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
• España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
• Colombia: Línea 106, de salud mental.
• Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
• Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
• Perú: Línea 113, opción 5.
• Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.

En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país. Para el duelo, Cruse Bereavement Support atiende en el Reino Unido, y Griefline atiende en Australia en el 1300 845 745.

Un paso para esta noche: di Romanos 15:13 una vez en voz alta, y pregúntale a la iglesia o a la familia una pregunta que llevas cargando.

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