Quienes cuidan a alguien con cáncer lo describen con sus propias palabras. En el foro r/CaregiverSupport de Reddit, una persona escribió: «Soy quien cuida principalmente a mi mamá, y odio decirlo sin rodeos, pero nada me preparó para esto.» (las citas de fuentes en inglés están traducidas). Otra, en un hilo mensual para ponerse al día, dijo: «siento que si bajo la guardia aunque sea 1 segundo, algo pasa.» Una tercera puso las dos mitades una al lado de la otra: «Soy quien tiene que mostrarse con ánimo y fortaleza por fuera», y luego: «Pero yo soy un desastre total».
Si eres quien sostiene todo, hay un versículo en Isaías que coloca a quien carga a otros dentro del rebaño que es cargado.
Si solo tienes un minuto
El pasaje
Isaías 40:11, donde el pastor lleva a los corderos y «pastoreará suavemente las paridas».
La espera y lo que viene después
El NCI describe a cuidadores que temen que cualquier síntoma nuevo signifique que el cáncer ha vuelto.
Sobre las promesas de sanidad
Maestros católicos, pentecostales y bautistas leen Santiago 5 de maneras distintas, y ninguno enseña que una enfermedad continúa por falta de fe.
Sobre mantener el ánimo
La American Cancer Society dice que no tienes que estar de buen ánimo todo el tiempo.
Si se está volviendo más difícil
Las líneas de ayuda en crisis y las líneas de apoyo para el cáncer que aparecen al final dicen de qué país son.
Isaías 40:11, para quien lleva la carga
El pasaje que este sitio ofrece para cuidar a alguien es un solo versículo, en la Reina-Valera 1909:
Como pastor apacentará su rebaño; en su brazo cogerá los corderos, y en su seno los llevará; pastoreará suavemente las paridas.
Isaías 40:11, en la Reina-Valera 1909.
En él hay tres grupos. El rebaño es apacentado, los corderos son alzados y llevados, y las que caminan con crías propias son guiadas con suavidad, a un paso que pueden mantener. Nadie les quita su responsabilidad. Lo que el versículo les da es un trato suave mientras la llevan.
Una manera de usarlo: léelo una vez y luego vuelve a leer solo la última línea, despacio, como la línea en la que estás tú. La página sobre quienes cuidan a personas con demencia lee el versículo de cerca y explica por qué se eligió, y puedes leer Isaías 40:8-14, los versículos que lo rodean, en un solo lugar.
Gran parte del cuidado de una persona con cáncer ocurre en sillas como esta.
Lo que el cuidado de alguien con cáncer le pide a una persona
El US National Cancer Institute describe a quien cuida como parte del equipo de atención, «coordinar la atención de tu ser querido, darle los medicamentos y manejar los efectos secundarios, y mantener informados a los familiares», muchas veces mientras intenta repartir el tiempo que pide un trabajo y el tiempo que pide el cuidado. En su revisión para profesionales de la salud, el NCI informa que, en 35 estudios sobre quienes cuidan a personas con cáncer, alrededor del 42 por ciento tenía síntomas depresivos. Añade una advertencia: los estudios no separaron los síntomas leves de la depresión clínica, así que la cifra describe lo común que es el desgaste y no un diagnóstico.
Macmillan Cancer Support pone nombre a una presión que muchas personas que cuidan reconocen: «Cuando cuidas a alguien, puede que sientas que tienes que mostrar una actitud positiva por la persona a la que cuidas.»
La espera de resultados, y después del tratamiento
El cuidado de alguien con cáncer llega por etapas, y las de espera son un trabajo en sí mismas. Hay días que se pasan esperando un estudio, y luego una llamada sobre ese estudio. Cuando el tratamiento termina, dice el NCI, las necesidades pueden cambiar en lugar de desaparecer. Su página sobre el cuidado después de que termina el tratamiento menciona «preocuparte de que cualquier problema físico de tu ser querido sea señal de que el cáncer ha vuelto», y una reacción común que recoge es simplemente: «¿Y ahora qué hago?». También señala que, cuando el tratamiento termina, «todo el impacto de lo que tú y tu ser querido han atravesado puede empezar a golpearte».
Si eso describe tu semana, es una parte reconocida de esta etapa y no un fracaso por no haber pasado la página.
Cuando el tratamiento se detiene
Otra etapa comienza cuando los médicos dicen que el cáncer no está respondiendo, o cuando la persona decide dejar el tratamiento. La página del NCI sobre la planificación del final de la vida para quienes cuidan dice que «el peso de tomar juntos estas decisiones puede parecer mucho mayor que antes», y su resumen sobre quienes cuidan dice que la angustia de quien cuida y su necesidad de apoyo aumentan a medida que la persona se acerca al final de la vida.
Cuando el cuidado termina, el ajuste puede ser mayor de lo esperado. Marie Curie, al escribir sobre la vida después de cuidar, dice que cuidar a alguien puede haber sido el centro de la vida de una persona, haya durado semanas o años, y menciona la soledad, el duelo, el agotamiento, la culpa y la pérdida de propósito entre lo que puede venir después.
Si alguien te dijo que con más fe se sanaría
Las promesas de sanidad son difíciles de escuchar cuando la enfermedad no cambia. Una persona cuyo padre se estaba muriendo escribió en Reddit: «Como si le hubiera fallado a mi papá porque me falta la fe necesaria para creer en la sanidad de Dios para él.» Otra, en r/CancerFamilySupport, recordó: «Alguien de la familia dijo que Dios se le apareció en un sueño y le dijo que él sanaría.» Y después: «Murió».
El pasaje que suele estar detrás de esto es Santiago 5:14-15: «¿Está alguno enfermo entre vosotros? llame á los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará». Las tradiciones lo leen de maneras distintas.
Los obispos católicos de Estados Unidos lo relacionan con el sacramento de la Unción de los Enfermos, en el que se espera la sanidad física «si es la voluntad de Dios», y se nombran la sanidad espiritual, la paz y el valor cuando la sanidad física no llega. Las Asambleas de Dios, una iglesia pentecostal, llaman a la sanidad divina parte del evangelio, y su documento de posición añade que «no descarta el sufrimiento». Un autor del BJU Seminary lee el pasaje como si hablara de debilidad espiritual y no de enfermedad física.
Ninguna de estas fuentes enseña que una enfermedad continúa porque alguien no tuvo suficiente fe o no oró lo suficiente. Te hayan dicho lo que te hayan dicho, esa idea no es lo que dicen estas tradiciones.
Mantener el ánimo por su bien
A algunas personas que cuidan les dicen que su estado de ánimo decidirá cómo salen las cosas. La American Cancer Society dice, sobre vivir con el cáncer como una enfermedad crónica: «No tienes que mostrarte con ánimo ni con actitud positiva todo el tiempo». ASCO, la asociación profesional de oncólogos, afirma en su hoja de mitos y realidades que no hay evidencia científica de que una actitud positiva ayude a las personas con cáncer a vivir más tiempo. Si has cargado la alegría como si fuera un tratamiento, no lo es.
Las pequeñas tareas se repiten, día tras día.
Escenas de cuidado en las Escrituras
La Biblia muestra a personas que se quedan con los enfermos y los vulnerables, y describe ese quedarse con detalles corrientes.
Rut 1:16. Noemí ha perdido a su esposo y a sus dos hijos, y le insiste a su nuera en que vuelva a su casa. Rut le responde: «No me ruegues que te deje, y me aparte de ti: porque donde quiera que tú fueres, iré yo; y donde quiera que vivieres, viviré.» Es una promesa de quedarse al lado de alguien cuya vida se ha quedado vacía.
Marcos 1:30. En Capernaum, «la suegra de Simón estaba acostada con calentura; y le hablaron luego de ella». Lo primero que hace la casa es hablar a favor de la persona enferma.
Lucas 10:34-35. En la parábola, el samaritano «vendó sus heridas, echándoles aceite y vino», llevó al herido a un mesón, luego le pagó al encargado y le dijo: «Cuídamele». Aquí el cuidado incluye arreglar que otra persona tome un turno.
Para quien busca palabras para alguien más
Si lees esto por alguien que está cuidando, lo breve y concreto suele servir más que las grandes promesas. Una persona en Reddit, cuando le pidieron versículos para alguien que acompañaba a un paciente con cáncer, respondió: «Para ti: el Salmo 121 me sostuvo cuando viví con una persona con cáncer durante cuatro años.» Comienza así: «ALZARÉ mis ojos á los montes, de donde vendrá mi socorro. Mi socorro viene de Jehová, que hizo los cielos y la tierra.» Es lo bastante corto para un mensaje de texto. Para más adelante, la página sobre qué decirle a alguien que perdió a un ser querido está ahí cuando la necesites.
Cuando necesitas más apoyo que esto
La página de la American Cancer Society sobre la salud mental de quienes cuidan dice que señales como la tristeza o la desesperanza, los problemas para dormir, el cansancio que no se va o el alejarse de la gente son motivo para pedir más apoyo cuando duran semanas o hacen difícil pasar el día. Dice que los pensamientos de hacerte daño necesitan ayuda inmediata.
Preguntas que hace la gente
¿Hay un versículo de la Biblia específicamente para quienes cuidan? Isaías 40:11 es el que más se acerca, porque nombra a las que son responsables de crías y dice que son guiadas con suavidad, no arreadas.
¿Promete Santiago 5 que mi ser querido va a sanar? Las tradiciones citadas arriba no lo leen así. La enseñanza católica espera la sanidad física «si es la voluntad de Dios», y las Asambleas de Dios dicen que la sanidad divina no descarta el sufrimiento.
¿Está mal sentir enojo, o no sentir nada, mientras cuidas? Ninguna de las fuentes de esta página trata esos estados como un fracaso. El NCI menciona la ansiedad y la depresión entre los efectos documentados del desgaste de quien cuida, y Macmillan describe a personas que cuidan y sienten que han perdido el control sobre su propia vida.
Por dónde seguir
Si lo que cargas no es exactamente esto, Bible Nudge puede recibir una línea sobre ello escrita con tus propias palabras y devolverte un pasaje y lo que lo rodea. Encontrar un pasaje.
Si cuidar te ha desgastado hasta el punto de pensar en quitarte la vida, por favor busca a una persona esta noche.
Si alguien está en peligro inmediato, llama al número de emergencias de tu país. Para hablar con alguien en una crisis:
- Estados Unidos: llama al 988 y marca 2 para hablar en español, o envía la palabra AYUDA al 988 por mensaje de texto.
- México: Línea de la Vida, 800 911 2000.
- España: Línea 024, de atención a la conducta suicida.
- Colombia: Línea 106, de salud mental.
- Argentina: Centro de Asistencia al Suicida, 0800 345 1435 desde todo el país, o 135 desde la Ciudad y el Gran Buenos Aires; atiende de 8:00 a medianoche.
- Chile: Línea de Prevención del Suicidio, *4141.
- Perú: Línea 113, opción 5.
- Puerto Rico: Línea PAS, 1-800-981-0023.
En otros países, Find A Helpline reúne las líneas de ayuda por país. Para información y apoyo sobre el cáncer, en inglés, la American Cancer Society atiende en el 1-800-227-2345 en Estados Unidos, y la Macmillan Support Line atiende en el 0808 808 00 00 en el Reino Unido.
Cuando tengas un minuto tranquilo, empieza por Isaías 40:11 y los versículos que lo rodean.
Palabras que aparecen aquí
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Unción de los Enfermos. Un sacramento católico de oración y unción con aceite para alguien gravemente enfermo, tomado de Santiago 5.